По статистике, малый бизнес в России в среднем живет всего 35 месяцев. Тем удивительнее история японской фирмы, которая непрерывно работала почти полторы тысячи лет. Она существует и по сей день — правда, с оговорками.
Как создать бизнес, который функционировал бы сотни лет? Судя по списку самых старых компаний в мире — нужно основать его в Японии. Добрая половина всех подобных фирм появилась в этой стране, причем даже не в эпоху сегуната, а гораздо раньше, в Средневековье, при императорах.
Heritage Art / Heritage Images / Getty Images
Строительная компания «Конго гуми» — самая старая из всех. Она была основана в 578 году, горделиво дожила до 2006-го… и обанкротилась. Однако это не конец: ее выкупила крупная фирма Takamatsu, «Конго гуми» стала дочерней компанией, потеряла независимость, но в том или ином виде все еще жива.
История, записанная на трехметровом свитке, гласит, что основателем предприятия был корейский плотник Конго Сико, которого в 578 году пригласил в Японию принц-регент Сетоку. Правитель, ревностный буддист, повелел построить храм Ситэнно-дзи в Осаке. Мастер блестяще справился с задачей и передал ремесло сыну. С тех пор, на протяжении 40 поколений, создание святилищ стало основной специализацией семейства Конго.
Храм Ситэнно-дзи существует до сих пор, хотя его перестраивали 7 раз: землетрясения и гражданские войны не оставляли семью без работы. Она возвела множество храмов и известные символы Японии, в том числе замок в Осаке и ворота Даймон. Все эти годы фирмой руководили потомки Конго Сико, причем не только мужчины. Например, в 1934-м компания перестраивала рухнувшую из-за тайфуна пятиярусную пагоду Ситэнно-дзи. Проектом руководила женщина по имени Есиэ Конго — глава семейства, которая прославилась как великолепный плотник.
Замок в Осаке
AP / East News
Семейство Конго
Public domain
К сожалению, «Конго гуми» сгубила собственная инновация — бетон. Компания первой начала использовать его в реставрации храмов. После Второй мировой было не до аутентичности, правительство требовало быстро восстановить сгоревшие культовые сооружения. До этого работали исключительно по старинным технологиям, и здесь «Конго гуми» не было равных. Но теперь любая строительная компания могла справиться с задачей. Постепенно древнее предприятие захирело и обнищало. Сказались и неудачные инвестиции. К началу XX века в нем трудились всего 100 человек, включая последнего (и сорокового по счету) патриарха семьи — Масакадзу Конго.
Здание компании «Конго гуми» (послевоенное)
Public domain
В 2006 году «Конго гуми» выкупила строительная фирма Takamatsu из Осаки. Самая старая компания в мире продолжает свою жизнь, но уже как дочернее подразделение. Это еще не печальный конец, но вряд ли 40 поколений семейства были бы довольны результатом. Предприятие, которое существовало почти полторы тысячи лет, погубили бетон и неудачные инвестиции.
