«Примешь синюю таблетку — и сказке конец. Ты проснешься в своей постели и поверишь, что это был сон. Примешь красную таблетку — войдешь в страну чудес». Так в 1999-м ставили перед выбором Нео. В первые годы нового тысячелетия, когда смартфоны едва начали свое шествие по рынку технологий, появились конспирологические гипотезы о том, что мы живем в симуляции. И не только.
Ко второй половине 2010-х теории заговора о контроле мирового правительства и массовой слежке за пользователями через микрофоны и камеры гаджетов стали большой частью поп-культуры — равно как и тревоги насчет будущего, в котором главная роль отводится всемогущему искусственному интеллекту (не станем вспоминать про вторую часть «Мстителей»). Теория мертвого интернета объединила в себе все.
Bill Hinton / Getty Images
Согласно ей, значительный объем контента во Всемирной паутине после 2016 года на самом деле создается не человеком, а нейросетями и алгоритмами, которыми управляют государства и крупные корпорации. Настоящих людей в цифровом пространстве становится все меньше, а сайты и социальные сети наполняются одинаковыми сгенерированными комментариями и статьями. Все, естественно, с целью контроля населения и манипуляции общественным мнением.
Впервые о теории заговорили на нишевом англоязычном имиджборде 4chan, но тогда дискуссия не привлекла внимания. Популярность она приобрела только несколько лет спустя, в 2021 году, когда в американском журнале The Atlantic вышла статья под громким заголовком: «Возможно, вы не заметили, но интернет „умер“ пять лет назад». В ней автор анализировал пост IlluminatiPirate на форуме Agora Road, набравший к настоящему моменту более 355 000 просмотров. В нем вместе с несколькими другими анонимами пользователь дополнил и привел основные конспирологические наработки. Краткое содержание такое: на рубеже 2016–2017 годов интернет умер, и теперь повсюду царят фейки и тренды, навязанные соцсетевыми гигантами вроде Facebook* и Twitter (сейчас — X).
В качестве подтверждения этой точки зрения IlluminatiPirate приводит повторяющиеся в интернете публикации и изображения, дипфейки и тот факт, что за время своей карьеры в вебе «люди», с которыми он общался, бесследно исчезали по необъяснимым причинам. На фоне такой картины старый интернет представляется ему чуть ли не дивным новым миром: «Создание оригинального контента — это то, как раньше работал интернет. На него не влияли боты или купленные инфлюенсеры, так как он был анонимным, а значит, защищенным от негативных отзывов». Единственный выход — перейти к шифрованным каналам связи и восстановить анонимность.
Если откинуть в сторону конспирологию и посмотреть на голые факты, можно понять, почему теория приобрела такую популярность. Данные немецкой компании Statista, специализирующейся на социальных опросах, показывают, что с 2019 года количество «живых» пользователей веба стабильно снижается. И это не говоря о бесконечных исследованиях AI, который с каждым годом отвоевывает себе новые куски рынка.
Все в том же The Atlantic, к слову, еще в 2017 году вышла статья о том, что большую часть трафика Всемирной сети (52 %) генерируют автоматизированные программы. Это, конечно, не значит, что хвалебные комментарии под нашими публикациями выдумали боты, чтобы ослабить бдительность, — хотя IlluminatiPirate с этим утверждением и не согласился бы. Но саму тенденцию отрицать нельзя: интернет если и не умер, то определенно трансформировался.
* Facebook принадлежит компании Meta, признанной экстремистской в России.
О других конспирологических теориях, связанных с интернетом, рассказываем на нашем YouTube-канале в выпуске «Кто придумал интернет».
