С одной из самых удивительных женщин Античности, гетерой, наряду с именем ее супруга — знаменитого полководца, одного из основателей афинской демократии, связаны имена «отца истории» Геродота и великого философа Сократа. Ее судьба драматична и возвышенна.
Аспасия родилась около 470 года до н. э. в Милете — великом, но в те времена почти полностью разрушенном персами эллинском полисе. Знатные родители дали ей превосходное образование. Девочка была удивительно красива и талантлива, знала несколько языков, отличалась аристократическими манерами.
В 12 лет Аспасия сбежала из дома и поступила в школу гетер в другом городе. Несмотря на поздний возраст (обычно туда брали с семи лет), она вскоре стала лучшей ученицей. После обучения девушка временно вернулась в Милет, но затем переехала в Афины, чем заслужила проклятие семьи. На новом месте она быстро стала популярной светской персоной.
В ее доме собралось удивительное общество философов, поэтов, скульпторов и прочих выдающихся людей
Благодаря Аспасии мир впервые услышал о Сократе, ведь именно в ее салоне будущий титан мысли набрал себе последователей. Бывал там и отец истории Геродот. Но важнейшая встреча в ее жизни состоялась позже.
«Аспаcия в окружении греческих философов». Мишель Корнель Младший, 1670-е
Palace of Versailles
Однажды на один из вечеров к ней заглянул начинающий политик и военачальник Перикл. Они очень быстро сошлись, и будущий полководец влюбился в очаровательную всесторонне развитую гетеру. Влюбился настолько, что после того, как стал знаменит и многократно избран стратегом Афин, развелся со своей законной супругой и начал сожительствовать с Аспасией. По тем временам это было немыслимо.
К тому же сам Перикл и принял закон, запрещающий гражданам брать гетер в жены.
The Albertina Museum
Austrian National Library
Политические противники стратега не упустили возможности использовать эти отношения для уничтожения его карьеры. Аспасию вызвали в суд, обвинив в неуважении к богам, — за такое иной раз приговаривали к смерти.
Перикл лично пришел на слушание и выдал столь страстную и зажигательную речь, что присяжные оправдали женщину.
Начавшаяся Пелопоннесская война (431–404 гг. до н. э.) стала для Афин крайне неудачной, и враги Перикла не преминули обвинить во всех бедах стратега. Припомнили ему и связь с Аспасией. На улицах Афин разыгрывали пьесы, в том числе знаменитого комедиографа Аристофана, где иносказательно (в виде глупого иноземного царя и проститутки) говорилось о том, что Перикл совершенно потерял голову и ничего не соображает, а Аспасия толкает его на невыгодные для полиса конфликты и реформы.
«Аспасия и Перикл». Хосе Гарнело, 1940-е
Public Domain
Все закончилось печально.
В 430 году до н. э. на Афины обрушилась эпидемия чумы, и политические противники Перикла использовали недовольство народа, чтобы лишить его власти и обложить баснословным штрафом в размере 50 талантов серебра. Если учитывать, что аттический талант весил 26 кг, мы получаем астрономическую массу — одну тонну триста килограммов.
Однако в 429 году до н. э. его снова избрали стратегом, но вскоре он умер от чумы. После его смерти начались волнения и многочисленные перестановки во власти, каждый последующий правитель уничтожал сторонников предыдущего.
На это время Аспасия пропала из поля зрения, чтобы вновь возникнуть, когда все улеглось, — уже как жена богатого торговца Лисикла. После его смерти она вернулась в родной Милет, где открыла школу. В возрасте 70 лет она успела обучить один выпуск девочек. Аспасия умерла в 400 году до н. э.
