Консюмеризм до нашей эры: зачем фараоны строили пирамиды

Эпоха строительства Великих пирамид Гизы — удивительный период в истории Древнего Египта. Это время энеолита (медно-каменного века), то есть основными орудиями труда у жителей Нильской долины были предметы из кремня, а если повезет — из обсидиана.

Медь только начала проникать в их жизнь и оставалась чудовищно дорогой. То же самое можно сказать и про драгоценности вроде золота или серебра. При этом сверхплодородные земли в местах разлива великой реки давали много пищи. Активно размножался крупный и мелкий рогатый скот. И все это текло в житницы фараона.

Властители справились с этой проблемой, обратившись к престижному потреблению.

Многочисленные пищевые продукты меняли на предметы роскоши, которые использовались для демонстрации могущества и богатства. К примеру, несмотря на то, что дворцы правителей строили, как и дома простых египтян, из недолговечного сырцового кирпича, внутренние стены могли быть покрыты золотой фольгой.

Обменивая продукты «по линии международной торговли», фараоны получали различные благовония, дорогие виды дерева (в Египте его было очень мало), те же драгоценные металлы, страусиные перья, шкуры и хвосты жирафов.

Правитель мог поселить рядом с собой искусных ремесленников, чтобы те создавали для него что-то уникальное и необычное. При этом работники не получали зарплату, ведь денег или какого-то их эквивалента тогда в Египте не существовало. Но они могли рассчитывать на обильное продуктовое вознаграждение из хранилищ фараона.

Например, мастер мог создать вазу из диорита — очень твердой и красивой горной породы. Обработка требовала много времени и труда при помощи медных орудий — и это в лучшем случае. Тем не менее примерно через полгода-год ваза была готова.

Но именно для престижного потребления такие нарочито «бессмысленные» траты на уровне потлача оказались крайне важны. Эдакой роскошью можно, например, отблагодарить выдающегося чиновника. Тот поставит подарок дома и будет демонстрировать гостям как статусный предмет и знак расположения правителя.

Вершиной престижного потребления стало возведение гигантских усыпальниц-пирамид. Помимо религиозного значения (считалось, что в них есть некий проход, через который душа фараона улетает к богам), у монументального строительства была архиважная статусная функция. Баснословная трата огромного количества недолговечных ресурсов демонстрировала величие обожествляемого повелителя.

Основной рабочей силой были умелые мастера, получавшие хорошие пайки и пиво. Пенный напиток варили на специальных «заводах», вроде найденного в городе Абидос. Его построили в III тысячелетии до нашей эры.

Да, тяжелые камни доставляли рекрутированные в период разлива Нила крестьяне — не сказать чтобы добровольно. А вот уже обработкой и установкой занимались мастера, жившие в специальном поселке. Раскопки подобных мест (одно из самых известных — в Дейр-эль-Медине, 1550–1080 гг. до н. э.) рассказали очень многое о престижном потреблении на низовом уровне.

Для питания мастеров в поселок сгоняли стада мелкого и крупного рогатого скота, чтобы на столе у специалистов всегда было свежее мясо. Козы и овцы шли на обед рабочим, а говядина — зодчим и прочим руководителям. В каждом «длинном доме», где жили строители, находилась собственная мини-пекарня, выдававшая свежий хлеб.

Дело не в алкоголе как таковом, а в его культовом статусе для египтян. Хотя, вероятно, он был причиной множества прижизненных травм, вроде разбитых голов. Судя по раскопкам кладбища при поселке, рабочие любили кулачные бои.