Как сказочная нечисть хотела улучшить свою породу за счет людей, почему ведьмы боятся отцовского белья и какую цель преследуют жуткие народные побасенки.
«Выкрали раз у одной матери домовые ребенка из колыбели, а вместо него подложили оборотня с большой головой да пучеглазого», — так начинается одна из сказок братьев Гримм цикла «Домовые».
Museum of Arts and Crafts, Hamburg
Истории о том, как волшебные существа забрали человеческого младенца и положили подменыша, странного уродца с тонкими ножками, ручками и огромной головой, часто можно встретить в европейском фольклоре.
По поводу того, для чего это делали фейри (многоликие сверхъестественные существа, по версии западного фольклора, окружающие нас повсюду) и прочая нечисть, существовало несколько версий. Согласно первой, они хотели улучшить свою породу, поэтому крали здоровых и симпатичных детишек, преимущественно голубоглазых блондинов. Согласно второй, они брали человеческого младенца, чтобы принести в жертву Сатане вместо своего дитя, а свое прятали в надежном месте. И, наконец, ребенка могли просто забрать в услужение.
К счастью, существовали «верные способы» обезопасить потомство, они, например, приводятся в книге «Суеверия Викторианской Англии» Екатерины Коути и Натальи Харсы: нужно приколоть к детской одежде серебряную брошь, косичку из волос матери или мешочек с солью, положить под колыбель щипцы для угля, а в саму колыбель — отцово белье.
В случае, когда это не помогло, можно было попробовать вернуть ребенка обратно. Для этого необходимо удивить подменыша: вскипятить воду и положить в нее скорлупки от яиц, а когда тот спросит, что происходит, объяснить, что варишь пиво. Тогда детеныш фейри воскликнет: «Сто лет живу, а такого не видал!», и тем самым выдаст себя, после чего нечистая сила должна будет вернуть настоящего ребенка, а подменного — забрать. В сказке братьев Гримм дается другой совет: вскипятить в скорлупках воду, от этого подменыш начнет хохотать, и его обменяют обратно.
Kunsthaus Zürich
Если вернуться из сказочной реальности в обыденную, можно предположить, что такие истории должны были повышать бдительность молодых матерей, чтобы те не оставляли новорожденного без присмотра, иначе фейри унесут.
Есть у легенд еще одна, довольно жуткая сторона: иногда за подменышей принимали (или целенаправленно выдавали) детей с инвалидностью. Мол, не может же здоровая женщина произвести на свет такого ребенка, не иначе как фейри постарались. Чтобы «вернуть настоящего младенца», в ход шло не только кипячение скорлупок, но и варварские методы: малыша поливали холодной водой, выставляли на мороз, лишали еды, чтобы сердце фейри дрогнуло и она забрала «своего» ребенка. Хорошо, если успевали вмешаться здравомыслящие люди.
Похожая история, но с хорошим концом, описывается в сказке Сельмы Лагерлёф «Подменыш»: мать-крестьянка единственная из всей семьи пытается быть доброй к подброшенному тролленку, не дает его бить и морить голодом, тем самым в итоге спасает настоящего сына.
Интересная интерпретация легенды о подменышах рассказана в современном романе «Милые детки» Мелани Голдинг, там женщина, страдающая от тяжелой послеродовой депрессии, начинает видеть подменыша в одном из сыновей-близнецов, в то время как остальные не замечают никаких странностей. Кто знает, может, и такие истории случались.
