Не одна златоглавая: другие наследники Римской империи

Главная наследница великого Pax Romanum — Византийская империя, которая не просто появилась на восточном осколке, но и застала Рим еще живым, хоть и уже распадающимся. Уже с 330 года нашей эры, когда император Константин Великий перенес столицу в Византий, все административные и властные полномочия перетекли туда. Позже, с падением западной части в 476 году, Византия с центром в Константинополе подняла оброненный флаг могучей державы.

Кроме прямого переноса законов, обычаев и общественного устройства перешло и самоопределение. Византией государство называли западные хронисты. Сами же жители именовали себя римлянами, или ромеями, подчеркивая, что империя никуда не делась. Более того, удачливый в военном плане басилевс Юстиниан I, правивший с 527 по 565 год, вернул многие земли Рима, почти воссоздав древнего колосса.

Конечно, дальше все стало хуже, но Византия смогла перейти из рабовладения в феодализм, эволюционировать вместе с изменяющимся миром и пала лишь в 1453 году под ударами турок-османов. Иронично, что султан Мехмед II провозгласил себя «кайзер-и-Рум», то есть «императором Рима». Подобная титулатура в стране была в ходу до XVIII века.

Впрочем, завоеватель был не первым из исламских правителей, кто замахнулся на такой титул. Еще в XI веке, когда предшественники османов, турки-сельджуки, захватили обширные владения Византии в Малой Азии, они даже не поменяли название.

Румский (то есть Римский) султанат был основан в 1077 году, со столицей сначала в Никее, а позже в Конье. Новые хозяева не стали трогать административные устои, пользовались достижениями римской и византийской архитектуры, терпимо относились к местным христианам.

Свои же притязания на Рим они выражали просто: их султан на монетах именовался «басилевс» (византийский вариант императорского титула), и на них же изображались классические для Византии всадники, только вместо диканик (скипетров с крестом) мусульманские правители держали оружие (копья, мечи, булавы). Расцвет Рума был недолгим. В 1307 году он распался на мелкие княжества-бейлики, одно из которых позже стало могучей Османской империей.

Сам Рим после падения претерпел все тяготы глубокого упадка: бродили банды варваров, войны и разграбления шли одно за другим. Так продолжалось, пока в 483 году с подачи тех же византийцев Апеннинский полуостров не захватил вождь германского племени остготов Теодорих.

Проживший много лет в качестве заложника в Константинополе, он проникся римской культурой и старался вернуть империи былое величие, в том числе восстановив сенат и многие административные должности. Правда, жить он предпочитал не в полуразрушенном и обезлюдевшем Риме, а в защищенной Равенне, которую сделал столицей. К концу жизни Теодорих Великий смог даже на время объединить остготов и вестготов, создав немалую державу. В ней стало настолько безопасно, что, по легендам, можно было положить на дороге золото и через пару недель найти на том же месте, ведь никто не смел его украсть.

Тем не менее Рим был на особом счету у Теодориха, он даже приказал восстанавливать в нем памятники античных времен и проводить в Колизее развлекающие население игры и звериные травли. Просуществовала держава остготов недолго. Уже после смерти Теодориха в 526 году начались раздоры и склоки, и его наследники довольно быстро лишились своих обширных владений.

Спустя два с половиной столетия после падения Рима в нем наконец появился настоящий император. Звали его Карл Великий. Он унаследовал державу франков от своего отца Пипина Короткого, свергнувшего своих сюзеренов Меровингов. Будучи великим завоевателем, к 800 году Карл расширил свое государство, которое на пике занимало земли нынешних Германии, Франции и Италии.

Военные успехи Карл сочетал с глубокими реформами. Кроме того, он вложил немалые силы в развитие тяжелой бенефициарной кавалерии, грозы всей Европы. По его приказу специальные монахи не только писали хроники, переиначивая события так, чтобы франки в них выглядели наиболее выгодно, но еще и рассылали эти труды во все города и веси. В общем, значение идеологии он тоже понимал.

В 800 году Карл оказал поддержку Папе Льву III, и понтифик провозгласил его императором. Чтобы не идти на конфликт с византийскими басилевсами, титул звучал просто как «Император Запада». Впрочем, держава просуществовала недолго. Уже внуки Карла в 843 году разделили ее на три части, ставшие прообразами современных Италии, Франции и Германии.

Рим вечен, и вскоре после крушения империи Карла Великого он возродился вновь. Герцог Саксонии и король Германии Оттон I продолжил деятельность отца Генриха I Птицелова в объединении под своей властью всех немецких племен. Важной вехой стала битва при Лехфельде 955 года, в которой он разбил кочевников-мадьяр, считавшихся напастью не меньше гуннов. Заслужив таким образом огромный авторитет и выручив Папу Римского Иоанна XII, Оттон был провозглашен как imperator Romanorum et Francorum (император Римлян и Франков) 2 февраля 962-го.

Уже в 1034 году в документах появилось выражение «Римская империя», а после начала борьбы с папством за инвеституру (право назначать епископов) к названию стали добавлять «Священная», демонстрируя претензии и на духовную власть. Прожила эта довольно рыхлая структура долго, аж до 1806 года, когда была упразднена следующим претендентом на Рим и его наследие, французским консулом Наполеоном Бонапартом.

В истории случались и другие попытки изобразить из себя Рим, тот же Наполеон и его революционеры даже рядились в тоги на заседаниях парламента, да и глава итальянских фашистов Бенито Муссолини в XX веке всячески пытался примазаться к образу возрожденного Рима, но выглядело это и близко не так величественно, как 977 лет Византии или 844 года Священной Римской империи.