«Синяя книга»: проект по неизучению НЛО

Победа Советского Союза во Второй мировой войне сильно повлияла на самооценку и психику американцев. Грубо говоря, по всей стране расхаживали люди с биноклями и высматривали, не плывут ли, не летят ли русские. В связи с этим сообщениям об НЛО, которые были всегда и везде, правительство Штатов стало уделять особое внимание.

В 1947 году, когда страхи, казалось бы, достигли своего пика, респектабельный бизнесмен и опытный гражданский пилот Кеннет Арнольд сделал сенсационное заявление, и уфомания взмыла на новый уровень. 24 июня мистер Арнольд летел на своем самолете по делам из одного города штата Вашингтон в другой. Узнав, что правительство пообещало $ 5000 (сегодня это как минимум 70 000) за информацию об обломках разбившегося транспортного борта ВМФ США, он сделал небольшой крюк. Однако, ничего не обнаружив, лег на свой курс.

Опытный пилот с помощью подручных приборов замерил их габариты и скорость. И то и другое вызвало недоумение. В 1947 году ничто не могло двигаться со скоростью 1900 километров в час, да и круглых самолетов у американцев не было.

Приземлившись для дозаправки, Арнольд рассказал об увиденном аэродромной бригаде. История вызвала смех. Однако в конечной точке маршрута его уже ждали журналисты. Отвечая на их вопросы, Кеннет сравнил движение неопознанных объектов с «блинчиками» на воде. Он использовал в своем рассказе слово saucer — блюдце. Кому-то из журналистов метафора понравилась, и с этого дня в прессе, а потом и в общей лексике закрепилось словосочетание «летающая тарелка».

Генерал ВВС Твининг увидел в этом сообщении возможную угрозу для страны. Он написал известную служебную записку со словами: «Явление реальное, не вымышленное». Для 1947 года и генерала ВВС это было громкое заявление. Военные предположили, что противник может использовать НЛО в качестве отвлекающего маневра. Тогда за дело взялось ЦРУ и собрало группу ведущих ученых, чтобы понять, так ли это. Во главе комиссии поставили уважаемого профессора — Говарда Робертсона, а в качестве консультанта пригласили доктора Джозефа Аллена Хайнека.

Все сообщения об НЛО стекались на аэродром Райт-Паттерсон в Дейтоне, штат Огайо — в исследовательское подразделение ВВС — проект «Синяя книга» (назван по аналогии со школьным тестированием Blue book exam, в нем тоже много непонятного).

Перед коллективом поставили четкую задачу: снизить общественный интерес к НЛО, чтобы отвлекающий маневр врага не удался. Надо было посредством всяческого развенчания убедить людей не воспринимать непонятные объекты как нечто экстраординарное.

В ход шли воздушные шары, метеоры, спутники, самолеты, увиденные под непривычным углом.Если к доктору на стол попадало сообщение, в котором говорилось: «это похоже на авиалайнер», он вычеркивал «похоже на». Позже к делу подключилась ангажированная пресса, и насмешки над неопознанными объектами стали признаком хорошего тона.

Однако в марте 1966-го штат Мичиган захлестнула волна «посещений». НЛО часами висели над болотами, пролетали над шоссе, их видели очень разные люди, от школьников до шерифа, и тогда в район командировали Аллена Хайнека. Его руководитель из «Синей книги» сказал: «Иди и покончи с этим». И док покончил: 

Но именно с этого все и началось. Граждане Мичигана посчитали, что их держат за дураков, и пожаловались своему «народному избраннику» — конгрессмену и будущему президенту Джеральду Форду-младшему.

5 апреля 1966 года министр ВВС Гарольд Браун и доктор Аллен Хайнек явились в Капитолий, чтобы ответить на вопросы о деятельности «Синей книги». Министр отмалчивался, а док сделал заявление, явно не согласованное с начальством: «Необходимо профинансировать научное исследование, чтобы понять, нужно ли продолжать изучать это явление».

Правительство решило выделить средства, однако ВВС нашли способ избавить себя от дальнейшей мороки с этими НЛО. На полученные деньги они собрали еще одну научную группу под предводительством светила квантовой механики Эдварда Кондона. Его пришлось долго уговаривать. В итоге комиссия рассмотрела 59 случаев. В частности в отчете было такое заключение: 

В основном тексте окончательной редакции отчета не отрицалось то, что НЛО существуют, но резюме (то есть ту часть, с которой многие начинают и заканчивают изучение отчета) написал сам Кондон: «Правительству пора закрыть эту тему». Этим он навсегда захлопнул «Синюю книгу».

Но случилось невероятное: получив свободу, главный скептик доктор внезапно сменил вектор. 

Он основал Center for UFO Studies, чтобы подходить к случаям «наблюдения» с научными методами. Позднее он придумал термин «близкие контакты» и стал главным консультантом Стивена Спилберга на съемках фильма, в названии которого используется это словосочетание.