Мифологемы — это архетипические сюжеты, переходящие из сказания в сказание. Исследователи часто обнаруживают такие повторяющиеся темы в разных культурах, странах и религиях. Одна из самых распространенных мифологем называется катабасис. Даже те, кто никогда о ней не слышал, точно знают истории и произведения, в которых встречается этот троп.
В переводе с древнегреческого термин означает «сошествие». В античных мифах так называли ситуацию, когда персонаж из обычного мира спускается в подземное царство — мир загробный. За катабасисом следует анабасис, то есть восхождение — возвращение обратно в обитель живых.
Цели такого путешествия различны. Иногда это спасение любимой, а порой — получение тайных знаний.
Способность героя побывать по ту сторону смерти, оставшись при этом в живых, подчеркивает его исключительность.
Некоторые культурологи считают катабасис и анабасис частью более масштабного архетипического сюжета — так называемого мономифа или путешествия героя. Это общий для многих народов сценарий, подмеченный исследователем Джозефом Кэмпбеллом.
Алгоритм такой: обычное существование протагониста нарушается, и ему приходится отправиться в странствие. Он преодолевает препятствия, встречает друзей и побеждает врагов, а в финале возвращается домой, претерпев внутреннюю трансформацию.
Museum of Fine Arts
Примеры путешествия героя есть во многих известных произведениях, в том числе современных. Например, во «Властелине колец» хоббит Фродо из добродушного обывателя вынужденно превращается в героя, от которого зависит судьба всего Средиземья. Он покидает родной Шир и отправляется во владения Темного Властелина Саурона. Другие явные примеры: «Удивительный волшебник из страны Оз», «Звездные войны», «Алиса в Стране чудес» и даже «Джейн Эйр».
Среди самых известных иллюстраций катабасиса первым обычно вспоминают античный миф об Орфее и Эвридике. В нем сын Аполлона Орфей влюбляется в прекрасную Эвридику и женится на ней, но та вскоре умирает от укуса змеи.
Не желая мириться с гибелью возлюбленной и надеясь снова ее увидеть, Орфей спускается в подземное царство.
Там он встречает бога смерти Аида и настолько очаровывает его своей игрой на лире, что тот соглашается вернуть Эвридику к жизни при одном условии: Орфей не должен оборачиваться и смотреть на нее, пока она будет идти за ним к выходу из царства мертвых.
Однако за несколько шагов до спасения Орфей начинает сомневаться, правду ли сказал бог, и все-таки оборачивается. Из-за этого Эвридика навсегда возвращается в царство мертвых, а Орфей больше не может туда попасть и в конце концов погибает сам — то ли от удара молнией, то ли от диких зверей, разорвавших его на части.
Еще один распространенный пример катабасиса из античной мифологии — сошествие в мир мертвых царя Итаки Одиссея, чей путь домой после Троянской войны растянулся на 10 лет. В отличие от Орфея он спускается во владения Аида, не чтобы спасти любимую, а за информацией: волшебница Кирка говорит, что только там он сможет узнать свою судьбу у тени прорицателя Тиресия.
Statens Museum for Kuns
Одиссею и его спутникам удается призвать Тиресия с помощью жертвоприношения барана и коровы. Тот подсказывает странникам, как действовать дальше. Кроме того, Одиссей общается с душой умершей матери. Та поначалу не верит, что ее сыну удалось, будучи живым, проникнуть в подземное царство. Он же удивлен, увидев ее. Ведь, когда он покидал родные края, она была еще жива.
Среди других известных античных персонажей, соприкоснувшихся с царством мертвых, можно вспомнить Сизифа, Геракла и героя Троянской войны Энея, посетившего загробный мир, чтобы узнать от своего отца Анхиса о судьбе их потомков.
Несмотря на то, что катабасис больше ассоциируется с древнегреческими мифами, географический и хронологический охват этого сюжета намного шире.
Прекрасный пример — шумерская песня «Гильгамеш, Энкиду и подземное царство», созданная до XXVIII века до нашей эры.
В ней правитель города Урук Гильгамеш обращается к богам, чтобы те позволили ему пообщаться с попавшим в загробный мир соратником Энкиду. Боги даруют такую возможность. От Энкиду Гильгамеш узнает, как безрадостна судьба мертвых. Исследователи мифов предполагают, что песнь представляет собой пример рефлексии шумеров на тему неизбежности смерти.
Но, пожалуй, ни одно произведение не иллюстрирует универсальность мифологемы катабасиса лучше, чем библейский догмат, согласно которому после распятия Иисус сошел в ад, сокрушил его врата и освободил заключенные в нем души.
Florence Cathedral
Появление сюжетов со схожими мотивами у столь разных народов легко посчитать основанием для конспирологии, но, вероятно, все проще. Логика человеческого мышления, независимо от географической и культурной принадлежности, схожа. И эта самая логика подсказывает, что великий герой обязан совершить нечто невозможное. Например, проникнуть за завесу смерти.
Со времен Античности и шумерской цивилизации многие авторы переосмысляли катабасис, встраивая мифологему о спуске в царство мертвых в современный для себя контекст. Например, в «Божественной комедии» Данте Алигьери рассказывает, как его провел по загробному миру поэт Вергилий.
Культурологи находят мотивы катабасиса в повести Джозефа Конрада «Сердце тьмы», в романе писателя-постмодерниста Дона Делилло «Изнанка мира» и даже в похождениях агента Дейла Купера в культовом сериале Марка Фроста и Дэвида Линча «Твин Пикс».
А американская писательница китайского происхождения Ребекка Куанг в августе 2025 года опубликовала роман, который так и называется — «Катабасис». В нем аспиранты решают отправиться в ад, чтобы вернуть погибшего научного руководителя и получить от него рекомендательные письма.
