На этой карикатуре Джейсон Гулд ворошит представителей финансового рынка, чтобы создать суматоху
Library of Congress
24 сентября 1869 года два нечистоплотных американских финансиста, Джейсон Гулд и Джим Фиск, задумали биржевую махинацию. Они начали активно скупать золото, чтобы создать искусственный дефицит. Идея проста: цены поползут вверх, и когда достигнут пика, аферисты продадут свой запас.
Несмотря на то, что в дело вмешалось правительство и попыталось выправить ситуацию, из-за событий того дня многие обанкротились, от фермеров до родственников президента.
Так получилось, что 24 сентября выпало на пятницу.
Это первое зафиксированное упоминание словосочетания «черная пятница». В следующий раз эта комбинация слов всплыла почти сто лет спустя, в связи с последней пятницей ноября, когда сразу после Дня благодарения в США магазины сбрасывают цены на товары. Но сначала надо пояснить, зачем они это делают.
Доска объявлений из «Золотой комнаты» в здании казначейства США после 24 сентября 1869 года
Library of Congress
Джейсон Гулд
Library of Congress
В 1864 году, по окончании гражданской войны, 16-й президент США Авраам Линкольн объявил последний четверг ноября национальным праздником — Днем благодарения. В 1939 году 32-й президент США Франклин Делано Рузвельт перенес это торжество на предпоследний четверг ноября. Но сделал это как-то невнятно.
Поэтому 22 штата продолжали отмечать День благодарения, как и раньше, 23 стали праздновать по-новому, а остальные — и так, и так. В 1941 году национальный праздник окончательно утвердился на назначенном Линкольном месте.
Однако место это довольно странное: выходной четверг, рабочая пятница, и опять выходные.
Не удивительно, что нормальные американцы брали в эту промежуточную пятницу отгул либо прикидывались больными, чтобы по-человечески отдохнуть четыре дня.
Так как это ноябрь, а не лето, то большинство «заболевших» граждан отдыхали не на природе, а в магазинах. Видя такое дело, торговцы стали сбрасывать для них цены, руководствуясь принципом: лучше меньше, но больше. В смысле: лучше меньше выручить за один товар, но больше заработать вкупе.
Newsday LLC / Getty Images
Теперь с этого дня начинается сезон рождественских распродаж, которые работают по той же схеме. Но назвали последнюю пятницу ноября черной не продавцы и даже не покупатели. Это сделали измученные полицейские Филадельфии, доведенные до отчаяния автомобильными заторами на дорогах в этот день.
Долгое время выражение не выходило за пределы полицейских участков.
Во всеуслышание его употребила The New York Times, но уже 20 лет спустя, и опять-таки применительно к дорожной ситуации. С этого дня словосочетание стало медленно уходить в народ и постепенно переползать с парковок и перекрестков на саму распродажу. Уже в начале 80-х оно использовалось именно в этом значении: ежегодный ноябрьский обвал цен.
Alex McBride / Getty Images
Это неожиданно не понравилось самим торговцам: мол, мы для них всё, а они наш жест доброй воли называют черным. Продавцы решили исправить этимологию и, посовещавшись, выдвинули такую версию: в течение всего года мы, труженики розничного прилавка, работаем себе в убыток, лишь бы вам, потребителям, было хорошо. Посмотрите на наши финансовые отчеты — они все красные, словно в нашей крови. Красным мы отмечаем убытки. И только после Дня благодарения кое-как начинаем сводить концы с концами, и наши отчеты становятся черными — этими чернилами мы записываем прибыль.
Вряд ли им кто-то поверил, но это и не важно. От перемены этимологии сумма, потраченная в последнюю пятницу ноября, не меняется.
