В Средние века в Японии прославились две школы мастеров кузнечного дела — Масамунэ и Мурамаса. Изделия первой считались благородным оружием, второй — наоборот, проклятым и кровожадным. По легенде, если самураи вынимали из ножен эти клинки, то не могли вложить обратно, пока лезвия не вкусят крови.
Эти школы кузнечного мастерства долгое время соперничали в мастерстве изготовления мечей, но Масамунэ появилась на несколько веков раньше. Ее создал великий оружейник Горо Нюдо Масамунэ из провинции Сагами, живший в XIII веке. Этот мастер изобрел технологию отливки первых сверхпрочных лезвий — сосю. При изготовлении оружия листы стали сплавляли вместе, и клинок получался из 128 слоев.
Согласно преданию, Горо никогда не подписывал свои катаны, потому что их все равно невозможно подделать. Его работы необычайно красивы и ценились настолько высоко, что передавались из поколения в поколение.
«Кузнец Горо Масамунэ». Гравюра Утагавы Хиросигэ, 1847
Public Domain
Школа кузнецов Мурамаса появилась в провинции Исэ в середине XV века и просуществовала до конца XVI. У истоков стоял Сэндзи Мурамаса, который, по преданиям, выковал самый острый клинок во всей Японии. Считалось, что его меч «родился в муках». Мастер так долго не мог подобрать нужный состав стали, что призвал демонов, которым пообещал свою душу и море крови, если они помогут завершить работу. Злые духи согласились.
Заключив сделку, Сэндзи отправился к реке, окунул клинок в воду и увидел, как рыба сама стала плыть прямо на лезвие и разрезалась напополам.
Линия закалки оружия была неровной и напоминала адское пламя.
Мурамаса передал технологию своим ученикам, а через некоторое время потерял рассудок. Слухи о новых могучих мечах быстро облетели все части империи. Самураи поражались их красотой и смертоносностью, но страшной правды об их создателе, конечно, не знали.
Клинок катаны работы Мурамасы, хранящийся в Токийском национальном музее, XVI век
Ihimutefu / Tokyo National Museum
Однажды горделивый военачальник потребовал себе такую катану и, получив, долго любовался ею, словно прекрасным цветком. Но когда попытался вложить меч в ножны, рука необъяснимым образом направила лезвие в самое сердце старого самурая. Слуга, видевший это, в ужасе бросился за помощью. Сбежавшиеся воины обнаружили тело вельможи и меч в ножнах — без единой капли крови. Поползли слухи о проклятии мечей, суеверные самураи старались не вынимать клинки Мурамасы из ножен без нужды.
Некоторые чувствовали, как их наполняла ненависть ко всему живому, когда они брали в руки такое оружие.
Но это была эпоха Сенгоку — период гражданских войн между провинциями страны, поэтому никто не отказывался даже от проклятых катан.
История зловещих мечей Мурамасы закончилась только с приходом к власти объединителя Японии — сегуна Токугавы Иэясу. По легенде, его дед, отец и дядя были убиты клинками мастеров династии Мурамаса, а сын совершил сэппуку таким же мечом.
«Убийство куртизанки Сано Дзиродзаэмоном». Гравюра Цукиоки Ёситоси, 1886. Сано Дзиродзаэмон — реальный исторический персонаж, устроивший резню в квартале красных фонарей в декабре 1696 года. Считается, что в его руках был проклятый меч Мурамасы
A Museum of Art
Сегун Токугава Иэясу
Osaka Castle main tower
Токугава воспринял проклятие всерьез и решил во что бы то ни стало уничтожить все демоническое оружие. Любое изделие, созданное в кузницах школы, объявили вне закона, самураи стирали с клинков клеймо мастеров, чтобы сохранить свои мечи. Наказанием за это была смерть.
К XXI веку осталось только 40 катан Мурамасы. При этом одна из них оставалась личным оружием Токугавы Иэясу, которое он велел передавать из поколения в поколение, чтобы якобы сдержать в ножнах последних демонов.
По крайней мере, в этом уверены японские мистики. Историки же считают, что сегун просто влюбился в уникальный, самый острый и прочный меч того времени.
