Краткая история бессонницы

«Мне не спится, нет огня, — писал Александр Пушкин в 1830 году. — Всюду мрак и сон докучный. Ход часов лишь однозвучный раздается близ меня…» В короткой зарисовке, озаглавленной «Стихи, сочиненные ночью во время бессонницы», русский поэт описал состояние, с которым хотя бы раз сталкивался почти каждый. Американский президент Авраам Линкольн отправлялся на долгие ночные прогулки, потому что не мог уснуть. Великий изобретатель Томас Эдисон и глава британского правительства Маргарет Тэтчер считали бессонницу полезным качеством и редко спали дольше четырех часов. Писательницу Мэри Шелли отсутствие сна частично вдохновило на создание романа «Франкенштейн, или Современный Прометей».

Ей были подвержены Винсент ван Гог и Виктор Гюго, Марсель Пруст и Франц Кафка. Последний рассказывал, что однажды, «проваливаясь в сон, ощутил боль в голове, как будто в лоб с нажимом вдавили морщину». Кафка считал, что если идеи приходят ночью, следует браться за работу, иначе они «вырвутся и исчезнут». Однако недостаток сна подтачивал его и без того слабое здоровье.

Но от бессонницы страдал и Хемингуэй, которого, казалось бы, сложно упрекнуть в хрупкой душевной организации. У писателя, водившего во время Первой мировой санитарный автомобиль и пережившего тяжелое ранение, развился страх темноты. С тех пор он не ложился в постель с выключенным светом. Бессонница у знаменитого писателя накладывалась на другие проблемы: депрессию, диабет и алкогольную зависимость. 

А вот в античных и древнекитайских текстах почти ничего не говорилось о бессоннице. Может показаться, что когда-то люди засыпали, стоило их голове коснуться подушки. Отчасти это действительно так.

Одну из первых попыток проанализировать этот феномен предпринял английский мыслитель и священнослужитель Роберт Бертон. В своем труде «Анатомия меланхолии», опубликованном в 1621-м, он назвал вынужденное бодрствование одной из частых причин подавленного состояния. Чтобы лучше высыпаться, он советовал следить за диетой (например, воздержаться от капусты, потому что она вызывает дурные сны) и не идти спать сразу после ужина.

В первой половине XVIII столетия в медицинских архивах появились упоминания о пациентах, страдающих от бессонницы. Историки обращают внимание на то, что примерно тогда же многие перестали заботиться о качестве сна. Это было связано с усовершенствованием способов освещения и с присущими эпохе интеллектуальными установками. Свет ассоциировался с культурой и благосостоянием, а темнота — с невежеством.

Следующим значимым этапом в истории бессонницы стала индустриализация, то есть переход от сельского хозяйства и ручного труда к промышленному производству с использованием технологий. Историк медицины Филиппа Мартир отмечает, что в странах, не затронутых индустриализацией, бессонница осталась на низком уровне: не более одного-двух процентов от всего населения. В странах с развитой промышленностью этот показатель намного выше — например, в Британии, по данным разных исследований, от 10 до 48 %, а в Австралии — почти 15 %. 

По мнению Мартир, это объясняется тем, что параллельно с индустриализацией в повседневную жизнь людей вошли многие вещи и явления, которые так или иначе снижали качество сна и провоцировали бессонницу: это и часы, и искусственное освещение. Городское население росло, открывались заводы и фабрики. Мир становился более шумным. Многие жили в стесненных условиях и из-за нехватки времени питались перед сном. 

Появились теории о связи между бодрствованием по ночам и тревожностью. А в 1888 году в издании The Washington Post вышла заметка о связи между бессонницей, психическими расстройствами и самоубийством. Популярная теория гласила, что по ночам у спящего человека вырабатывается жидкость, способствующая нормальному функционированию нервной системы. Если же этой жидкости вырабатывается недостаточно, человек становится все более взвинченным и в конце концов может сойти с ума. Пожалуй, самым распространенным диагнозом, связанным с бессонницей, в последние годы XIX века стала неврастения — к ее симптомам причисляли чрезмерную раздражительность и утомляемость. Люди боялись бессонницы и пробовали против нее все, от духовных практик до новейших достижений фармакологии.

Чем больше открывалось баров и кабаре, чем чаще люди покупали музыкальные проигрыватели и ходили по выходным в театры и кино, тем меньше времени оставалось на сон. Неудивительно, что столицей бессонницы на стыке XIX и XX веков считался Нью-Йорк — самый занятой и шумный город в мире.

В статье The New York Times, опубликованной в 1900 году, рассказывалась история о том, как грабители посреди ночи вломились в почтовое отделение на Лонг-Айленде. Преступники якобы взорвали сейф и подожгли здание, а ни один из местных не проснулся. Этим примером авторы пытались подчеркнуть, насколько лучше спят жители отдаленных районов по сравнению с теми, кто обитает в самом центре мегаполиса. В подтверждение слов приводилась статистика: из трех с половиной миллионов жителей Нью-Йорка на тот момент проблемы со сном якобы имели два с половиной миллиона. Среди них почти 700 тысяч страдали от хронической бессонницы, более миллиона спали так плохо, что их будил малейший шум, а еще 550 тысяч могли уснуть лишь при свете дня.

С тех пор расстройства сна стали еще более обыденным явлением. Люди спят меньше, потому что пьют слишком много кофе, принимают лекарства с побочными эффектами и не расстаются с гаджетами. Часто нарушения сна вызываются профессиональными издержками: например, в Британии многие футболисты злоупотребляют снотворным, потому что не могут уснуть из-за выброса адреналина во время матчей.

Сюда относятся препараты, медицинские услуги, а также приложения, которые должны способствовать улучшению качества сна. По прогнозам экспертов, к 2030 году стоимость этого рынка в мире достигнет 6,3 миллиарда долларов. 

Учитывая, сколько людей страдают бессонницей, кажется, что врачи должны были давно и досконально разобраться во всех нюансах этого состояния. Однако оно продолжает быть загадкой — в том числе и потому, что может принимать разные формы и развиваться под влиянием множества факторов: от болезни, стресса и усталости до гормональных сбоев, наследственности и генетических мутаций.

Острая бессонница редко длится дольше месяца. Чаще всего к ней приводят спонтанные изменения в образе жизни — например, долгие перелеты со сменой часовых поясов.

Другая разновидность расстройства, так называемая фатальная бессонница, представляет собой нейродегенеративное прионное заболевание, от которого нет лекарства и которое обычно передается по наследству. Со временем подверженные ей люди полностью теряют способность ко сну. У них развиваются проблемы с речью и координацией, может начаться деменция. Иногда от этого умирают за несколько месяцев. 

Обладатель 15 премий «Грэмми» умер в 2009 году в 50 лет, по официальной версии, от передозировки пропофола — препарата, обычно применяемого для кратковременного наркоза. Зависимость от него развилась у певца именно из-за проблем со сном.