21 февраля 1863 года, в субботу, на обложке политического еженедельника Harper’s Weekly появилось изображение молодой пары в роскошных нарядах. Внутри издания — статья о свадьбе карликов Чарльза Страттона и Лавинии Уоррен, состоявшейся почти неделю назад в епископальной церкви Грейс в Нью-Йорке.
AP / East News
21 февраля 1863 года, в субботу, на обложке политического еженедельника Harper’s Weekly появилось изображение молодой пары в роскошных нарядах. Внутри издания — статья о свадьбе карликов Чарльза Страттона и Лавинии Уоррен, состоявшейся почти неделю назад в епископальной церкви Грейс в Нью-Йорке.
Бракосочетание стало большим событием в светской жизни северо-восточных штатов. Во многом потому, что основными действующими лицами церемонии были две звезды цирка Финеаса Тейлора Барнума — гениального антрепренера и одного из самых популярных мистификаторов XIX века. Именно он сделал из юного лилипута Страттона, чей рост составлял всего 83 сантиметра, актера под сценическим именем генерал Том-Там, или Мальчик-с-пальчик. Тот объехал с гастролями всю Америку и Европу, побывал на аудиенции у королевы Виктории, разбогател и в конце концов устроил не только свою социальную, но и личную жизнь — тоже не без помощи Барнума.
Избранницей Страттона стала его коллега Лавиния Уоррен, бывшая школьная учительница из Массачусетса. Влюбившийся в нее Чарльз попросил Барнума сыграть роль свахи и мягко намекнуть девушке о перспективности их союза, пообещав, что в случае ее согласия он разрешит сделать из свадьбы настоящее представление. Импресарио не мог отказаться от настолько выгодного предложения.
«Повсюду встречались самые разнообразные аксессуары — изящные головные уборы, аккуратные чепчики и все, что может сделать их хозяев прекрасными и ввести остальных в искушение. Но как бы они ни были красивы, они не были карликами. И многие сожалели об этом!» — так в заметке о церемонии писал корреспондент New York Herald.
Почти десять тысяч гостей, часть из которых заплатила за приглашение более 50 долларов (немаленькая сумма по тем временам), и талантливая рука Барнума сделали из нее главное мероприятие сезона на Манхэттене. Людей было так много, что для поддержания порядка пригласили полицейских, а улица перед церковью и местом приема оказалась полностью забита людьми за пятнадцать минут.
Официальная часть прошла в отеле Metropolitan, и молодожены встречали гостей, стоя с гордо поднятыми головами на крышке гигантского рояля. Произведенный фурор можно оценить по количеству публикаций в прессе. А еще подаркам, которые преподнесли супругам: среди них — шкатулка для драгоценностей, набитая украшениями от Tiffany’s, набор серебряных солонок, меха и бильярдный стол с инкрустированными киями.
Размах торжества вполне соответствовал личности его организатора: Барнум обратился к репортерам нескольких крупных газет и журналов и предал событие такой огласке, что на несколько дней ньюйоркцы даже забыли о Гражданской войне, бушевавшей в стране последние два года. Не остался в стороне и президент США Авраам Линкольн, пригласивший Чарльза и Лавинию в Белый дом во время их медового месяца.
Линкольны приняли пару тепло и устроили в их честь отдельный прием. По свидетельствам Лавинии, которая об этом периоде своей жизни подробно рассказала в мемуарах, младший сын президентской четы Тэд остался от них в восторге и даже сказал первой леди следующие слова: «Мама, если бы ты была лилипуткой, как миссис Страттон, ты была бы на нее очень похожа!».
