21 февраля 1863 года, в субботу, на обложке политического еженедельника Harper’s Weekly появилось изображение молодой пары в роскошных нарядах. Внутри издания — статья о свадьбе карликов Чарльза Страттона и Лавинии Уоррен, состоявшейся почти неделю назад в епископальной церкви Грейс в Нью-Йорке.
AP / East News
21 февраля 1863 года, в субботу, на обложке политического еженедельника Harper’s Weekly появилось изображение молодой пары в роскошных нарядах. Внутри издания — статья о свадьбе карликов Чарльза Страттона и Лавинии Уоррен, состоявшейся почти неделю назад в епископальной церкви Грейс в Нью-Йорке.
Бракосочетание стало большим событием в светской жизни северо-восточных штатов. Во многом потому, что основными действующими лицами церемонии были две звезды цирка Финеаса Тейлора Барнума — гениального антрепренера и одного из самых популярных мистификаторов XIX века. Именно он сделал из юного лилипута Страттона, чей рост составлял всего 83 сантиметра, актера под сценическим именем генерал Том-Там, или Мальчик-с-пальчик. Тот объехал с гастролями всю Америку и Европу, побывал на аудиенции у королевы Виктории, разбогател и в конце концов устроил не только свою социальную, но и личную жизнь — тоже не без помощи Барнума.
Избранницей Страттона стала его коллега Лавиния Уоррен, бывшая школьная учительница из Массачусетса. Влюбившийся в нее Чарльз попросил Барнума сыграть роль свахи и мягко намекнуть девушке о перспективности их союза, пообещав, что в случае ее согласия он разрешит сделать из свадьбы настоящее представление. Импресарио не мог отказаться от настолько выгодного предложения.
Почти десять тысяч гостей, часть из которых заплатила за приглашение более 50 долларов (немаленькая сумма по тем временам), и талантливая рука Барнума сделали из нее главное мероприятие сезона на Манхэттене. Людей было так много, что для поддержания порядка пригласили полицейских, а улица перед церковью и местом приема оказалась полностью забита людьми за пятнадцать минут. Официальная часть прошла в отеле Metropolitan.
Молодожены встречали гостей, стоя с гордо поднятыми головами на крышке гигантского рояля.
Произведенный фурор можно оценить по количеству публикаций в прессе. А еще подаркам, которые преподнесли супругам: среди них — шкатулка для драгоценностей, набитая украшениями от Tiffany’s, набор серебряных солонок, меха и бильярдный стол с инкрустированными киями.
Размах торжества вполне соответствовал личности его организатора: Барнум обратился к репортерам нескольких крупных газет и журналов и предал событие такой огласке, что на несколько дней ньюйоркцы даже забыли о Гражданской войне, бушевавшей в стране последние два года. Не остался в стороне и президент США Авраам Линкольн, пригласивший Чарльза и Лавинию в Белый дом во время их медового месяца.
Линкольны приняли пару тепло и устроили в их честь отдельный прием. По свидетельствам Лавинии, которая об этом периоде своей жизни подробно рассказала в мемуарах, младший сын президентской четы Тэд остался от них в восторге и даже сказал первой леди следующие слова: «Мама, если бы ты была лилипуткой, как миссис Страттон, ты была бы на нее очень похожа!».
