Андрей Гейм: нобелевско-шнобелевский лауреат

Андрей Гейм родился в Сочи в 1958 году. Его интерес к точным наукам можно назвать семейным: отец и мать, Константин Гейм и Нина Байер, были инженерами, а его дядя Владимир Байер — известным физиком-теоретиком, доктором физико-математических наук.

В 1964 году семья переехала в Нальчик, где Андрей окончил школу с золотой медалью. Он попытался поступить в Национальный исследовательский ядерный университет МИФИ в 1975 году, но будущему ученому отказали из-за его происхождения. Комиссию не устроили немецкие корни. После этого Гейм вернулся в Нальчик и начал работать на местном электровакуумном заводе, параллельно занимаясь физикой и готовясь к поступлению в вуз.

Спустя год, в 1976-м, ему удалось стать студентом факультета общей и прикладной физики Московского физико-технического института. Далее Андрей поступил в аспирантуру, а в 1987 году стал кандидатом физико-математических наук в Институте физики твердого тела РАН. Он защитил диссертацию на тему «Исследование механизмов транспортной релаксации в металлах методом геликонного резонанса».

В 1990 году он получил стипендию Английского королевского общества и уехал из страны. За время своей карьеры он успел поработать в Ноттингемском университете, университетах Бата и Копенгагена, а также Неймегена и Манчестера. В последнем Гейм работает до сих пор в качестве профессора-исследователя.

Сегодня он является членом Королевского общества Великобритании, членом-корреспондентом Нидерландской королевской академии наук, иностранным членом Национальной академии наук США и обладателем Нобелевской премии за «решающие эксперименты, касающиеся двумерного материала графена». И это далеко не все регалии и награды.

В 2000 году он и его коллега Майкл Берри прославились за счет совместной статьи «О летающих лягушках и левитронах» в журнале European Journal of Physics. В ходе экспериментов с магнитным полем им удалось заставить левитировать разные предметы, после чего Гейм решил отправить в полет животное.

Научное сообщество этот опыт впечатлил настолько, что физик выиграл Шнобелевскую премию — ироничный аналог Нобелевской. Она вручается за самые странные, забавные и иногда немного глупые достижения и открытия. Коллеги отговаривали Гейма от получения этой премии, но он с удовольствием принял ее.

«Знаете, в чем разница между Нобелевской и Шнобелевской премией? От первой обычно не отказываются. Когда вам присуждают „Шнобеля“, то звонят и спрашивают, готов ли лауреат ее принять. Если нет, то награда за научные достижения, »которые сначала вызывают смех, а затем заставляют задуматься«, остается в секрете. Но у меня все хорошо с чувством юмора, и я, конечно, согласился ее принять», — рассказывал позднее физик на встрече со школьниками в сочинском «Сириусе».

Например, его работа с графеном, которая в итоге принесла исследователю «Нобеля», началась с открытия, что наиболее тонкий слой графита можно получить, нанося и отклеивая с него скотч.

Опыты с графитом в 2004 году стали поворотными не только в научной карьере Гейма, но и для всего мирового сообщества. Вместе с физиком Константином Новоселовым он смог отделить монослой графена — материала, толщина которого составила один атом углерода.

С помощью клейкой ленты исследователи не просто получили новый материал графен, но и открыли целый класс веществ с уникальными и полезными для развития науки и технологий свойствами. Спустя шесть лет, в 2010 году, они получили за свою работу Нобелевскую премию по физике.

Он гибкий, легкий и невероятно прочный — примерно в 200 раз прочнее стали, а его электро- и теплопроводность рекордно высоки. Поэтому графен широко применяется во множестве сфер, начиная от электроники и заканчивая медициной. Он используется в транзисторах, гибких сенсорных экранах, аккумуляторах, биосенсорах, а в будущем может пригодиться для создания имплантов.

Так один и тот же человек поучаствовал и в левитировании лягушки, и в большом технологическом шаге мирового масштаба, показав, что гению не обязательно быть серьезным, а лучше — иметь хорошее чувство юмора.