Мог ли Джек-потрошитель быть женщиной?

23 декабря 1890 года, Ньюгейтская тюрьма, Лондон. Несмотря на рабочее утро, на улице перед крепостью стояла огромная толпа. В 07:59 по Гринвичу над стенами подняли черный флаг, который сигнализировал об исполнении смертного приговора. Люди ликовали, подбрасывали в небо шляпы, обнимали друг друга и прыгали от счастья. Только что по обвинению в двойном убийстве из-за ревности казнили 24-летнюю девушку. 

Она не признала вину, но была согласна, что заслуживает такого наказания. Ночью осужденная не исповедалась, ничего не ела и не спала. Утром сама первой пожала руку палачу и пошла к виселице, как на подиум. Адвокат настаивал, чтобы ее признали сумасшедшей, однако услышал в ответ:

Ее последнее желание — опубликовать странное закодированное объявление в испанской газете. Но по всем фактам выходило, что убийца никогда не была за границей. В тот день оборвалась жизнь Мэри Пирси, но общественность решила, что не стало Джека-потрошителя.

Убийца из Уайтчепела сам рассказал о себе полиции в 1888 году. Его жертвами были пять женщин: Мэри Энн Николз, Энни Чепмен, Элизабет Страйд, Мэри Джейн Келли и Кэтрин Эддоус. После расправы над последней он прислал в Скотланд-Ярд зловещее письмо и коробку, в которой были банка с этанолом и половина почки. Орган, предположительно, принадлежал Кэтрин.

«Из ада. Я высылаю половину почки, которую взял у одной из женщин и сохранил для вас. Вторую половину зажарил и съел, она была прелестной на вкус. Я пошлю еще окровавленный нож, которым вырезал ее, если вы подождете», — написал маньяк.

Считается, что это было единственное настоящее сообщение преступника. Автор не называл себя Джеком-потрошителем, как в предыдущих посланиях, в тексте было много ошибок. Но в полиции не исключали версию, что это мог быть розыгрыш аморальных студентов-медиков, которые украли почку после практики в морге. Нож никто не прислал. Убийства Потрошителя обсуждала вся страна. Полицейские патрулировали Ист-Энд, где находился район Уайтчепел, словно Букингемский дворец, но не могли поймать преступника.

По словам создателя Шерлока Холмса, только леди, которая была бы одета как акушерка или медсестра, могла пройти вся в крови мимо такого количества патрульных, не вызвав подозрений. Сэр Артур считал, что маньячка, вероятно, бесплодна и вырезает матки жертв, дабы отомстить всему миру. Она должна была хорошо разбираться в анатомии человека, знать технику сдавливания сонных артерий, чтобы вызывать потерю сознания. 

Он предположил, что садистка могла переодеваться в одежду убитых. Например, некоторые свидетели утверждали, что видели, как Мэри Джейн Келли шла по улице, хотя ее труп нашли несколько часов назад. Мнение писателя опубликовали в прессе, вскоре после этого Джек-потрошитель пропал.

Предполагаемая Джилл родилась в 1866 году. Ее настоящее имя Мэри Элеонора Уилер.  Про детство Мэри ничего не известно. Девочка росла как все дети, не была красоткой, но с возрастом стала популярна у парней. Рыжие волосы, голубые глаза. Рост 168 см, вес 54 кг, атлетическое телосложение. По слухам, отцом девочки был Томас Уилер, которого осудили за убийство и казнили на виселице Ньюгейта прямо в день ее рождения. 

Повзрослевшая Уилер влюбилась в плотника Джона Чарльза Пирси. Мужчина был гораздо старше, но это не мешало паре. Чтобы доказать свои серьезные намерения, девушка стала называть себя — Мэри Пирси, хотя они не были женаты. Впрочем, сильные чувства не мешали ей изменять Чарльзу, а в дальнейшем это стало ее основным заработком. Джону быстро надоел такой образ жизни партнерши, и он ушел.

Новым постоянным спонсором девушки стал бизнесмен Чарльз Крейтон. Предприниматель оплачивал ей аренду жилья на Прайори-стрит в самом центре Ист-Энда. Квартира была очень уютной: большая спальня, кухня и гостиная с модными зелеными обоями на стенах. Оставалась только одна проблема — Пирси никогда его не любила.

Новая любовь скоро сама нашла ее. На прогулке Мэри познакомилась с мебельщиком Фрэнком Хоггом, у них начался бурный роман. На следующий день после знакомства Пирси сделала для него копию ключа от квартиры. Чтобы их не застукал Чарльз, ответственная квартирантка ставила на окно газовую лампу. Это был знак для Хогга, что Мэри дома одна. 

Все трое жили счастливо до одного злополучного дня 1888 года. Хогг пришел к Пирси и сказал, что это его последний визит. Он встретил девушку по имени Фиби Стайлз, и та забеременела от него. Фрэнк решил жениться и растить ребенка. У Мэри началась истерика, она умоляла отправить невесту на аборт (которые были запрещены), потом успокоилась и смирилась, но уговорила мебельщика продолжать тайные отношения, как прежде. Он согласился.

Пирси спала с Хоггом и другими мужчинами годами, но ни разу не была беременна, в истерике умоляла возлюбленного отвести конкурентку на аборт, никогда нигде не работала и имела много свободного времени. Плюс была сильной женщиной со спортивным телосложением.

24 октября 1890 года терпение Мэри лопнуло. Она вышла во двор, позвала соседского мальчика и дала ему пенни, чтобы тот сбегал до Хоггов и передал записку. В ней было приглашение на чай для Фиби в 15:00. В назначенное время миссис Хогг пришла с ребенком. Через час раздались крики и звуки борьбы. В 19:00 открылась дверь, из квартиры вышла дама с коляской, но это была не Фиби. Девушка шла тяжело, словно внутри коляски не ребенок, а мешок кирпичей. Но на самом деле там были тела Фиби Хогг и ее дочери. 

Мэри Пирси провезла их несколько кварталов и сбросила рядом с парком «Хэмпстедская пустошь». Случайные прохожие обнаружила убитых на следующий день. Дочка умерла позже матери, ребенка везли на дне коляски и ее просто сдавило весом. У Фиби был раздроблен череп после удара тупым предметом, глубоко разрезана шея — в точности, как у жертв Потрошителя.

В это же время Фрэнк обнаружил пропажу жены с ребенком. Сестра Клара сказала, что они ушли к няне Мэри и решила сходить за ними. Когда она спросила убийцу, где ее сноха, та ответила, что ничего не знает. Но потом передумала и призналась, якобы вчера Фиби умоляла ее забрать ребенка, чтобы сбежать от Хогга со своим новым любовником в Париж, но получила отказ. В течение разговора Клара рассматривала руки Пирси, которые были покрыты царапинами и ссадинами. Та просто отшутилась, что ловила ночью мышей.

На следующее утро Клара Хогг узнала из газет о «возвращении Потрошителя». Она вновь пошла к Мэри Пирси и заставила ее дать показания в полиции. Из участка женщин повезли в морг на опознание тел Фиби и ребенка, у маньячки снова началась истерика. Сыщики сразу все поняли, через час был готов ордер на обыск дома. Нашли разбитые стекла, порванные шторы, кровь на стенах, на полу, на потолке. На кухне лежали окровавленные нож и кочерга. Во время обыска душегубка просто сидела посреди гостиной и насвистывала зловещую мелодию. Ее заковали в наручники и доставили в участок. Там с женщины сняли перчатки и обнаружили два обручальных кольца. Одно она купила, а другое принадлежало Фиби Хогг.

Суд состоялся через месяц после убийства. Мэри Пирси не признала вину. Присяжные вынесли вердикт — смертная казнь и ожидание исполнения приговора в Ньюгейтской тюрьме. Там же, где был повешен ее предполагаемый отец. 

За ней сохранили право на последнее желание, которое оказалось очень странным. Мэри никогда не была за рубежом, но потребовала отправить объявление в Мадридскую газету с текстом: «Для М.Э.Ч.П. Последнее желание. М.Э.У. не предавала». Ее спросили, что это значит, но она отказалась объяснить. 

Но даже самые ярые поклонники Артура Конан Дойла не верили в это. Наиболее правдивая версия расшифровки аббревиатур — «Мэри Элеонора + Чарльз Пирси» и «Мэри Элеонора Уилер». Переехал ли ее первый возлюбленный Чарльз Пирси в Испанию (и если да, как она могла об этом знать), неизвестно.

Казнь назначили перед Рождеством. За сутки до смерти убийца выпила только чашку чая. Ее личные вещи выкупил музей восковых фигур Мадам Тюссо. За долгие годы экспозицию, посвященную гибели Фиби Хогг и ее дочери, посетили десятки тысяч человек.