Шоссе, окруженное пальмами и малоэтажными домиками, практически безоблачное небо, несколько американских закусочных напротив — кажется, более непримечательного пейзажа для юга Флориды, США, сложно придумать. Именно здесь, в часе езды от солнечного Майами, латвийский эмигрант Эдвард Лидскалнин на протяжении более 25 лет самостоятельно строил каменный особняк весом 1100 тонн.
The State Archives of Florida
Все началось в 1910 году, когда Эдвард, замкнутый и слегка эксцентричный камнетес родом из Лифляндской губернии (на тот момент — часть Российской империи), навсегда покинул родину. Причиной внезапного переезда, по общепринятой версии, стало разбитое сердце: прямо накануне свадьбы 23-летнего Лидскалнина бросила невеста.
Следующие два года прошли в разъездах, пока Эд наконец окончательно не осел в США — за несколько лет до того, как их накрыла первая волна русской эмиграции. Оставив позади пару штатов, он выбрал в качестве места жительства Тихоокеанский Северо-Запад и подался в лесную промышленность: работа руками по-прежнему доставляла ему большое удовольствие. Однако несчастья молодого человека не закончились на личной жизни, и вскоре он был вынужден уволиться: врачи нашли у Лидскалнина туберкулез. Чтобы купировать симптомы, ему пришлось покинуть умеренный климат и отправиться на юг страны. Следующей точкой маршрута стала Флорида.
Несмотря на проблемы со здоровьем и субтильность (Эдвард никогда не был физически крепким и весил не более 55 килограммов), он решил увековечить свою неразделенную любовь — годы спустя. Лидскалнин выбрал для этого достаточно неординарный способ: купил земельный участок во Флорида-Сити за 12 долларов и начал возводить на нем комплекс из мегалитов, гигантских каменных глыб. Он продолжал строительство вплоть до своей смерти в 1951 году.
The State Archives of Florida (3)
За десятилетия упорного труда на пустыре появилась двухэтажная квадратная башня, павильон с колодцем и ванной, статуя в виде месяца весом 23 тонны, а также столы, кровати, кресла-качалки, фонтаны и вращающиеся ворота. Все это было изготовлено из известняковых блоков, которые Эд добывал на берегу Мексиканского залива. Он обрабатывал их при помощи инструментов, сделанных из старых автомобильных деталей, и водружал друг на друга без использования какой-либо современной техники. А однажды даже переехал на новое место прямо с замком — так в Хомстеде, небольшом городке в округе Майами-Дейд, появился собственный Стоунхендж, в итоге прозванный Коралловым замком.
Достоверно никто не знает, как Лидскалнину удалось провернуть это в одиночку. Он работал после захода солнца и в стороне от любопытных глаз, а при расспросах только пожимал плечами и уверял, что подсмотрел методы строительства у древних египтян: якобы похожим способом когда-то возводили пирамиды. Кто-то утверждал, будто во всем, по классике, замешаны инопланетяне, кто-то — что Эдварду удалось преодолеть гравитацию. Но секрет так и не был раскрыт до конца.
