Борщовый, ржавый и ведьмин: пояса на карте США

От Виргинии до Техаса протянулось пространство, на котором выращивают в основном кукурузу, табак и пшеницу. Но в исторической памяти оно все равно накрепко ассоциируется с хлопком — настолько сильна народная привычка. Оно и понятно: когда-то это была «нефть» Америки. Рабство, культурный водораздел между Севером и Югом и грянувшая на этом фоне Гражданская война — все это последствия культивации одного растения.

Земля досталась плантаторам даром — ради хлопка изгнали вполне мирных и ассимилировавшихся индейцев со своих территорий.

К слову, о религиозных американцах. На хлопковый пояс США накладывается еще один, Библейский (правда, он шире). Это южная часть Штатов, где процветает евангельский протестантизм. Население здесь склоняется к консерватизму, особую силу имеет так называемая Южная баптистская конвенция, взявшая под крыло свыше 12 миллионов человек, — одно из крупнейших религиозных объединений в Америке.

Регион известен самой высокой в США посещаемостью церквей и сильным акцентом на традиционные ценности по сравнению с другими частями страны.

Но у Библейского пояса есть и своя противоположность. Жители более северных и западных штатов, наоборот, больше склоняются к светскости, меньше голосуют за республиканцев и не очень любят относить себя к каким-то церковным объединениям. Любопытный феномен: штаты с наиболее низким уровнем религиозности — наименее заселенные и пережившие самые последние волны пассионарных пионеров-переселенцев. Это Орегон, Вашингтон, Аляска и Невада. Из списка выбивается только Западная Виргиния.

В противостоянии истовых протестантов и атеистов есть неожиданная, третья сторона, как у своеобразного треугольника. Это так называемый «Ведьмин пояс», почти синоним Аппалачей — горной гряды на востоке США с очень необычной историей. Вокруг находятся давно обжитые территории, а здесь — до сих пор медвежий угол. В этих мрачноватых горах селились бедные ирландцы и шотландцы, принесшие сюда из Европы свою деревенскую культуру. В Аппалачи бежали преступники и самогонщики, бродяги, а то и вовсе сумасшедшие.

Это странное название относится к курортным округам штата Нью-Йорк, особенно рядом с красивейшим горным хребтом Адирондак. В свое время здешние первозданные леса приметили еврейские дельцы, которые принялись обустраивать курортную зону. Поначалу это были тихие пансионаты «для своих», но потом, с бумом строительства Нью-Йорка, сюда ринулись толпы туристов.

Местность в шутку прозвали «Еврейскими Альпами», а позже — Борщовым поясом.

Удивительно, но неподалеку от глухомани Аппалачей и курортных зон Адирондака расположен один из самых индустриализированных и неэкологичных поясов США. Его название, Ржавый, он же Фабричный, говорит само за себя. Здесь с начала XX века были сконцентрированы тяжелые отрасли промышленности (особенно сталелитейная). Географически это штаты Пенсильвания, Огайо, Индиана, Мичиган и Иллинойс.

Неподалеку от депрессивно-индустриального пространства расположен другой не слишком уютный регион. Это район Великих озер, и здесь очень часто идут осадки, особенно зимой. Иногда их сила такова, что доходит до локальных бедствий. Города, вроде Кливленда и Буффало, нередко оказываются в плену сугробов и метелей, инфраструктура встает. Зато у этого есть преимущества: тот же Буффало организовал у себя горнолыжный курорт.