Два с половиной миллиона лет назад началось плейстоценовое оледенение. Потеплело нескоро: лишь в IV тысячелетии до нашей эры наступил современный оптимум. Всю эту эпоху люди в основном обитали там, где тепло, но были и исключения — те самые суровые охотники на мамонтов. Попробуем понять, как они справлялись без отопления.
Первыми, кто столкнулся с настоящим холодом, были так называемые гейдельбергские люди. Но особенно в борьбе со стужей отличились их прямые потомки и наши «двоюродные братья» — неандертальцы. Собственно говоря, этот вид и сформировался примерно 150 тысяч лет назад под давлением суровых климатических условий в Европе.
Science Photo Library / East News
Неудивительно, что они изменились даже физиологически. Их тела были очень массивны, хотя средний рост составлял всего 165 сантиметров (на 10 см ниже современных им африканских сапиенсов). Именно поэтому они могли гораздо дольше сохранять тепло. Как и у всех народов, тысячелетиями проживающих на Крайнем Севере, у неандертальцев рука от локтя и нога от колена вниз были короче плеча и бедра, что также позволяло лучше обогреваться.
Для этого же служили мощные сосуды, проходившие через подглазничные отверстия и обеспечивающие приток крови к щекам.
Не менее интересен нос Homo neanderthalensis. Казалось бы, он широкий и должен отдавать слишком много тепла. Но его строение отличает большое количество извилистых каналов, помогающих нагревать воздух перед тем, как подать в легкие.
Наши родственники использовали и новые технологии. Например, изобрели одежду. На стоянках неандертальцев помимо остатков шкур и орудий для их обработки нашли следы первых веревок. Окончательным доказательством того, что одежду придумали именно Homo neanderthalensis, стала генетика вшей. Поскольку ДНК лобковой и платяной разновидности этих кровососущих разошлась примерно 70 тысяч лет назад, а сапиенсы в это время грелись в Африке, ученые посчитали, что утепляться начали именно неандертальцы. Однако обуви они почему-то не носили, все сохранившиеся следы — от босых ног.
Mary Evans Picture Library / Legion-Media
Разумеется, огонь играл огромную роль. Еще гейдельбергенсисы начали жарить мясо, об этом говорят обугленные кости на стоянках Шенинген, Бильцингслебен и Терра-Амата, населенных 400 тысяч лет назад. Но вот что странно: на трети стоянок неандертальцев нет следов кострищ. А ведь это было самое холодное время. То ли какие-то группы Homo neanderthalensis настолько приспособились, что могли обходиться без искусственного тепла, то ли так деградировали, что потеряли навыки. А возможно, они просто жгли дрова не там, где остались следы их пребывания (впрочем, это маловероятно).
Еще один важный способ укрыться от стужи, если рядом нет пещеры или хотя бы навеса, — построить временную хижину.
Следы таких найдены на стоянке гейдельбергских людей в Бильцингслебене. Это остатки трех шалашей диаметром 3–4 метра, у входа в которые горел очаг. На стоянке Молодова І найдены жилища возрастом 50–60 тысяч лет, собранные неандертальцами из костей животных, в основном мамонтов.
Universal History Archive / Getty Images
Активный забой живности ледникового периода, в том числе и огромных хоботных, носорогов и бизонов, позволял Homo neanderthalensis получать много калорий из жареного мяса. Причем, судя по наличию большого количества заживших переломов и ушибов, неандертальцы часто ходили на опасных животных чуть ли не лоб в лоб.
Помимо вкусной и здоровой пищи помогала выживать забота близких.
Это можно понять, исследуя скелеты неандертальцев, дотянувших до преклонных по тем временам лет. Средний возраст Homo neanderthalensis был 23 года, так что обнаруженный в пещере Шанидар 45-летний охотник считается старым. У него отсутствовали правая рука и левый глаз, он хромал, да еще и оглох. Тем не менее 50 тысяч лет назад сородичи кормили его и оберегали, о чем свидетельствуют зажившие травмы, при которых одинокий человек не выжил бы.
Science Photo Library / East News
Кости не менее крепкого 40-летнего мужчины найдены во Франции в пещере Ла-Шапель-о-Сен. Он жил 60 тысяч лет назад, был почти беззубым, скрюченным артритом, но за ним присматривали до самой смерти добрые родственники.
Все эти физиологические, технические и моральные способности сделали неандертальцев суровыми выживальщиками в холодном климате. Более того, пришедшие примерно 40 тысяч лет назад в Европу сапиенсы получили часть этих особенностей вместе с ДНК, так как следы метисации до сих пор хранятся в геноме всего внеафриканского человечества.
Более высокая культура и умение обмениваться инновациями позволила уже нашему виду забраться в такие холодные уголки планеты, куда даже суровые Homo neanderthalensis не совали носа.
Янская стоянка в Якутии с датировкой 28 тысяч лет полна остатков высоких технологий той эпохи. Там и следы использования меха (неандертальцы почему-то его избегали), и множество костяных игл, которыми теплую одежду шить сподручнее.
Public Domain
Еще лучше устроились кроманьонцы в Костёнках (Воронежская область) 22 тысячи лет назад. Помимо шкур, среди которых были и львиные, там найдены четыре дома из жердей, укрепленных костями мамонтов и оленей. Два крупных, длиной 35 и 25 метров, обогревались многочисленными очагами и предназначались для лета, а остальные, шестиметровые, использовались для зимовок.
В общем, наш вид прошел долгую эволюцию и не было таких задач, которые он не решал бы. Ему покорились даже ледяные просторы со снегами, вьюгой и огромными мамонтами.
