Когда-то это было оживленное и богатое поселение, где добывали чистейшие алмазы. Но за несколько десятилетий его полностью забросили, и, поглощенное пустыней, оно стало напоминать картины Дали: яркие краски, цветные стены домов, а внутри и снаружи — песок.
Однажды среди песков пустыни Намиб, недалеко от побережья Атлантического океана, появился образцовый немецкий городок с аккуратными домиками, школой и больницей, баром и пекарней, почтой и библиотекой, стадионом и даже лимонадным заводом. По выходным здесь устраивали светские вечеринки и играл оркестр, местные жители танцевали, пили коктейли. В концертных залах выступали именитые оперные певцы и театральные труппы, приезжавшие из Европы.
Joachim Huber
Ежедневно по городу мимо высаженных розовых садов и эвкалиптов проезжал первый в Южной Африке трамвай-конка и развозил горожанам лед. Каждому дому полагался брикет весом 20 кг, это было настоящим спасением в одном из самых жарких мест планеты. Пресную воду доставляли в город по железной дороге и хранили в огромных резервуарах. Но вскоре «ледяной человек» перестал приезжать, поселение постепенно опустело, сады погибли, а дома начали утопать в песках…
Joachim Huber
Sonse
Появление Колманскопа связано с «алмазной лихорадкой», которая охватила территорию современной Намибии в начале XX века.
Тогда это была германская колония. В 1905 году там приступили к строительству железной дороги. А через три года рабочий Захариас Левала обнаружил в песках первый алмаз. Появление драгоценных камней в пустыни объяснялось просто: подземные реки вымывали минералы из породы и уносили в океан. Затем прибой выбрасывал камни на берег, а ветер разносил их вместе с песком на тысячи километров вокруг.
Найденный камень попал в руки начальника железной дороги Августа Штауха. Он хорошо разбирался в минералах, имел лицензию на разведку и вместе с горным инженером Зёнке Ниссеном выкупил право на добычу алмазов на территории площадью 75 квадратных километров. Намибийские камни отличались необыкновенной чистотой и особенно ценились на рынке драгоценностей. Штаух и Ниссен быстро стали мультимиллионерами, а вот Левале ничего не досталось.
Добыча алмазов в окрестностях Колманскопа
AKG Images / East News
Август Штаух
DKG
В 1908 году, когда были найдены первые алмазы, появился и шахтерский городок Колманскоп. Свое название он получил в честь главной достопримечательности этой местности — холма Коулмана. В 1905 году представитель этнической группы нама Джонни Коулман, устав бороться с песчаной бурей, оставил на вершине холма телегу с волами. С тех пор это стало историческим местом и дало название новому поселению.
В поисках алмазов в Колманскоп ехали сотни немцев, они и создали город со всеми благами цивилизации. Они построили здания в стиле классической немецкой колониальной архитектуры, провели к домам электричество и воду, стали варить собственное пиво и готовить сосиски.
Именно здесь появился первый в Африке рентгеновский аппарат, но не только для диагностики заболеваний.
Чаще его использовали для контроля за работниками алмазных рудников, которые могли прятать драгоценности в желудке. Люди в Колманскопе усердно работали, жили с комфортом и интересно отдыхали, получали медицинскую помощь и образование.
К началу 1920-х в алмазной зоне поселились 344 немца и 800 африканцев. Коренные жители оценили современные удобства, внезапно появившиеся среди пустыни, и переезжали в Колманскоп работать по контракту.
Sonse
Martin Cígler
Сначала алмазы лежали на поверхности — их просто нужно было найти и поднять. Работники выстраивались в цепочку и на четвереньках прочесывали местность. Когда все очевидное собрали, старателям пришлось зарываться в песок.
С годами драгоценных камней становилось все меньше. Уже к Первой мировой в этой зоне было добыто около пяти миллионов алмазов. Постепенно запасы, которых оказалось не так много, как предполагалось, исчерпали себя. Позднее в 270 километрах от Колманскопа открыли новое месторождение. Многие жители городка направились туда, бросив нажитое имущество.
К середине 1950-х годов Колманскоп опустел.
С тех пор город остается заброшенным среди пустыни. Большая часть домов оказалась почти полностью засыпана песком. Но внутри сохранились остатки роскошных интерьеров, старой немецкой сантехники. Август Штаух, устроивший «алмазную лихорадку», уехал в Германию еще в 1930-е. Он занялся образованием и умер в нищете примерно в одно время с Колманскопом.
Damien du Toit
Sonce
Сегодня живописные останки и загадочные песочные лабиринты города-призрака привлекают путешественников, фотографов и режиссеров. Здесь снимали фильмы «Песчаный дьявол» и «Король жив», научно-популярный сериал «Жизнь после людей». В 1980 году специально для туристов были отреставрированы здания магазина и концертного зала, а также открыт музей.
SkyPixels
Колманскоп до сих пор входит в границы «Запретной зоны», принадлежащей алмазной компании. Камни здесь добывают только на 5 процентах территории, остальные участки являются «буферными». Но чтобы попасть в эти места, нужно специальное разрешение. Получить пропуск без проблем можно у ворот на въезде в Колманскоп или приехать с экскурсией из близлежащих городов.
