Зубы и этикетки: экзотические платежные средства

Неизвестно, когда именно жители Соломоновых Островов решили, что за зубы дельфинов можно приобретать землю, еду и выкупать невест. Историки полагают, что эта традиция существует как минимум несколько столетий. Что удивительно, она сохраняется до сих пор, пусть и в значительно меньших масштабах.

Несмотря на то, что официальная валюта государства с конца 1970-х — доллар Соломоновых Островов, а зоозащитники бьют тревогу из-за гибели тысяч дельфинов, местные так и не отказались от зубного оборота. В частности, в последние годы промысел приобрел новую актуальность для жителей острова Фаналей.

В 2005 году конкуренция между пивоваренными компаниями в Камеруне привела к неожиданным последствиям. Запущенная маркетинговая акция с призами, которые можно было получить при сдаче определенных крышек от бутылок, превратила эти самые крышки в своеобразную местную валюту. Счастливцы, которым попадались призовые кругляши, не спешили их сдавать.

Масштабы распространения этой необычной валюты были по-настоящему впечатляющими: 3500 лет назад ей начали расплачиваться в Китае, а потом раковины попали в Японию, Индию, Таиланд, Корею, Африку и разошлись по миру от Филиппин до Руси. Маленькие белые ракушки нельзя было подделать, они отличались прочностью и добывались в тропических районах Индийского океана, что повышало их ценность.

К сожалению, каури способствовали не только развитию торговых отношений, но и сыграли мрачную роль в становлении работорговли. 

Конец 1918-го — начало 1919 года, Якутия. В разгар гражданской войны здесь возникла серьезная нехватка денег. Чтобы решить проблему, Алексей Семенов, тогда уполномоченный Якутского товарищества розничной торговли, предложил использовать вместо банкнот винные этикетки, которых было довольно много на местном складе.

Поскольку Якутия в те времена значительно отставала в технологическом развитии от других регионов республики, а большая часть ее населения была безграмотна, яркие бумажки с написанным на обратной стороне номиналом и подписью Семенова легко вошли в обиход.

Существует несколько версий происхождения ножевых денег. Согласно первой, у китайского принца не было средств выплатить жалование солдатам, и он разрешил им обменивать ножи на еду и другие товары. Возможно, что тот же принц стал принимать оружие в качестве оплаты штрафов, поскольку у его подданных не хватало денег. Третья версия связана с торговцами: якобы моряки привезли деньги-ножи в Китай из дальнего плавания.

Валюта в форме холодного оружия распространилась по древней Поднебесной и была в обороте в период между 600 и 200 годами до н. э. Литые клинки-монеты могли быть разной формы: более заостренными, изогнутыми, прямыми или сравнительно небольшими по размеру.

Столь непрактичные платежные средства вошли в оборот в древнем государстве во времена правления Ликурга Спартанского — полумифического политика-реформатора, жившего, по мнению разных ученых, где-то между IX и VI веками до н. э. Железные прутья назывались пеланорами и были введены для того, чтобы поддерживать равенство и аскетизм в спартанском обществе, предотвращать коррупцию и защищать людей от воровства.

В процессе изготовления пеланоров металл раскаляли и окунали в уксус, он становился хрупким и непригодным для перековки, его ценность действительно была невелика.