5 самых дорогих книг в истории

Раритетное собрание научных трудов Леонардо да Винчи, написанных собственной рукой. В свое время этой коллекцией владели первый граф Лестер (в честь которого артефакт и получил название) и эксцентричный миллионер Арманд Хаммер. В ноябре 1994 года Билл Гейтс приобрел кодекс за $ 30,8 млн, что в пересчете на сегодняшние деньги составляет около $ 64,68 млн*.

«Лестерский кодекс» — это научный дневник объемом 72 страницы, где содержатся наблюдения Леонардо да Винчи за движением воды, а также заметки по астрономии и геологии. Здесь представлены иллюстрации, эскизы, схемы и записи, сделанные в зеркальном отображении, — узнаваемая черта Леонардо.

Арманд Хаммер, выкупивший дневники у рода Лестеров, собрал разрозненные страницы и оформил в единое произведение. Перевод на английский занял семь лет. После приобретения кодекса Биллом Гейтсом труд стал доступен для публичного обозрения. В частности, он экспонировался во Флоренции в ознаменование 500-летия со дня смерти Леонардо.

Исключительно редкий экземпляр первого тиража Конституции США. Он стал второй по стоимости книгой в истории после того, как миллиардер Кеннет Гриффин приобрел его на аукционе Sotheby’s в 2021 году. Цена составила $ 43,2 млн; с учетом инфляции на 2026 год это $ 51,3 млн.

Всего в мире сохранилось 14 экземпляров, отпечатанных в Филадельфии в сентябре 1787 года для делегатов Конституционного конвента. Однако большинство из них находится в госучреждениях, вроде Библиотеки Конгресса или Национального архива.

В ноябре 2021 года генеральный директор Citadel Кеннет Гриффин сделал рекордное предложение о покупке этого экземпляра, перебив ставку группы, состоявшей из 17 000 энтузиастов криптовалюты. В настоящее время документ выставлен в Национальном центре Конституции в Филадельфии. В мае 2026-го The New York Times сообщила, что Гриффин приобрел еще один экземпляр Конституции США и стал владельцем двух, то есть всех образцов, находящихся в частных руках.

Художник, также известный как Даос из обители Заснеженной сосны, — один из величайших живописцев в истории Китая. Его судьба сама достойна книги. Потомок императора Тайцзу, он жил в эпоху, когда монголы захватили Поднебесную. Чжао пошел в услужение к хану Хубилаю, чем расколол китайское общество: одни считали его предателем, другие — мудрецом и патриотом.

Мэнфу стал придворным художником и в то же время едва ли не главным советником монгольского правителя. Он уговорил Хубилая снизить налоги, реформировать почту и вернуть систему экзаменов на пост чиновников. Вместо ужасающего варвара на троне Чжао, как заметно из его писем, увидел человека, «который среди бессмертных чувствует себя дома». В то же время художник развил философию «чаоинь» («отшельника при дворе») — скромного деятеля, отстранившегося от придворных интриг.

Так что для китайцев его письма, чудом сохранившиеся с XIV века, — настоящее историческое сокровище. В ноябре 2019 года два из них были приобретены как единый лот за $ 38,2 млн ($ 48,1 млн по нынешнему курсу). Эти послания отражают судьбоносный момент: Чжао Мэнфу делился сомнениями по поводу предложения принять титул при дворе Хубилая.

Этот экземпляр оригинальной рукописи Книги Мормона, подготовленной для печати в 1830-х, был приобретен в 2017 году Церковью Иисуса Христа Святых последних дней за $ 35 млн (эквивалентно $ 46 млн в ценах сегодняшнего дня). Судя по всему, сейчас она хранится как религиозная реликвия в Солт-Лейк-Сити — городе, заложенном мормонами.

Рукопись была сделана под диктовку основателя мормонизма Джозефа Смита. Сам он утверждал, что взял всю информацию в «золотых скрижалях», которые обнаружил в 1820-х годах. Текст был использован печатником Э. Б. Грандином для первого издания. Этот труд — основополагающий для движения Святых последних дней.

Книга содержит писания древних пророков, живших на Американском континенте еще до нашей эры. По словам Джозефа Смита, она написана «египетскими знаками». Последний пророк Мороний, якобы работавший над книгой, спрятал ее в холме на территории современного штата Нью-Йорк, а затем вернулся на землю в 1827 году и открыл местонахождение скрижалей Смиту. К слову, Книга Мормона — одна из самых печатаемых в мире, издано более 150 миллионов экземпляров.

Это послание, датируемое XI веком, — единственная сохранившаяся подлинная работа ученого династии Сун по имени Цзэн Гун. Его по праву считают великим прозаиком своей эпохи. Эссеист, историк и поэт, он признан одним из «Восьми великих мастеров прозы эпох Тан и Сун».

Будучи придворным историком, ученый оказался приближен к императору, а в среде интеллектуалов уже при жизни считался мастером филигранных эссе. Собственно говоря, это письмо другу — пример того самого афористического стиля. Всего в полутора сотнях иероглифов Цзэн Гун рассказывает о глубинных проблемах своей эпохи. Поэт написал это послание на закате жизни, оно пронизано тоской и тревогой за судьбу государства.