В День знаний любопытно узнать, как обстояли дела с начальным образованием сто лет назад, и не в родном городе, а за океаном. Рассказываем, на какие дисциплины налегали когда-то американские школьники, что мешало им учиться и в чем загадка этого фотоснимка.
JHU Sheridan Libraries / Gado / Getty Images
В 20-х годах ХХ века школа для молодых американцев действительно была вторым домом. Как правило, начальное учебное заведение состояло из одного класса (и помещения, и группы школьников), в нем собирались, как дома, все — и старшие, и младшие. Потому что в те годы в школу шли оттого, что исполнилось 7, и не оттого, что родители гонят, а по собственной тяге к знаниям.
А она может накрыть в любом возрасте. К тому же надо выкроить время от работ по родному дому, чтобы засесть за уроки в своем втором доме. Вот и получается, что начало обучения зависело не от прожитых лет, а от расторопности: успел подоить корову, вытащить из-под кур яйца, прибрать в хлеву и вокруг насеста, натаскать воды да дров наколоть — можешь грызть гранит науки. Во время посевной и уборочных работ — принудительные каникулы.
Как видно по фотографии — а на ней запечатлен один класс — освободиться от домашних дел ученикам удавалось в разном возрасте
Вокруг учительницы собрались и пятилетние, и десятилетние. Примечательно, что мальчиков и девочек — поровну. Казалось бы, чему можно научить и научиться в таком классе, ведь разница в развитии между самым старшим и самым младшим очень ощутима. Но программу разрабатывали настоящие специалисты, и главное — патриоты.
Упор в основном делали не на учебные дисциплины, а на нравственные и гражданственные постулаты. Ребятам читали книжки о трудолюбивых, послушных детях и взрослых, для которых Америка превыше всего. Усвоению пройденного, по мнению составителей программы, особенно способствовало заучивание наизусть текста, исторических дат и имен, таблицы умножения, неправильных глаголов и т. п.
А трудолюбие и характер закалялись в бесконечном переписывании от руки огромного количества слов, напечатанных типографским способом. Не менее важным навыком считалось умение эффектно декламировать заученный текст — вполне логично в стране со столь развитой избирательной системой. Иными словами, детей готовили к жизни в их большом общем доме, построенном на земле североамериканских индейцев, — в США.
Среди учеников, застывших на снимке, внимание притягивает один, в левом нижнем углу.
Он негритенок! Правда, фото сделано уже в 1920 году, и не в Миссисипи или Кентукки, а в Мэриленде. В этом штате еще в 1867-м избирательное право распространялось на чернокожих. Правда, только мужчин. И надолго — пока к власти не пришли демократы. Но тем не менее в 1872-м в Мэриленде приняли закон, обязывающий чернокожих детей посещать школы, только не вместе с белыми. В некоторых городах, например в Балтиморе, даже в первых декадах ХХ века афроамериканцам запрещалось селиться в «белых» кварталах.
В некоторых городах, например в Балтиморе, даже в первых декадах ХХ века афроамериканцам запрещалось селиться в «белых» кварталах. Однако, несмотря на то, что Мэриленд — очень свободолюбивый штат (он первым заявил о своем нежелании подчиняться сухому закону), борьба с сегрегацией там шла вяло и долго. А интеграция школ затянулась до 1970-х.
Так что единственный негритенок в окружении 33 белокожих детей и одной бледнолицей учительницы остается самым выразительным фрагментом и неразгаданной тайной этой исторической фотографии.
