Запуск лунного зонда LADEE запомнился не только успешным стартом миссии по изучению экзосферы Луны, но и одним из самых забавных кадров в истории космонавтики.
NASA_Mid-Atlantic Regional Spaceport
Аппарат LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) был создан NASA для изучения пылевой взвеси на спутнике Земли. Его запустили в полночь 6 сентября 2013 года с площадки в штате Вирджиния.
Этот космодром на острове Уоллопс окружен болотами и мелководьями со множеством амфибий. Непосредственно перед пуском и во время него через стартовое сооружение прокачивают тонны воды, чтобы уменьшить акустическую нагрузку. После тестов и дождей на бетонных конструкциях и в дренаже часто остаются лужи.
Лягушка, по всей видимости, сидела в одной из таких луж. В момент запуска двигателя ракеты-носителя Minotaur V поток раскаленных газов буквально вышвырнул ее вверх. Автоматическая камера сработала в момент, когда амфибия пролетала на фоне ослепительного пламени.
О дальнейшей судьбе «лягушки-астронавта» остается только догадываться. А вот фотография мгновенно стала вирусной и породила множество мемов. В NASA отнеслись к случаю с юмором, но отметили, что следует эффективнее отпугивать животных от стартовых комплексов.
