Работы Слима Ааронса мечтали заполучить все глянцевые издания планеты, но они доставались только лучшим. Мальчик из неблагополучной еврейской семьи с годами стал вхож в самые богатые дома мира, на самые роскошные яхты, в будуары звезд и на пиры мафии. Но сам никогда не стремился стать частью этого сверкающего мира. Он просто хотел показать всем людям, что жизнью можно и нужно наслаждаться. А каким образом — каждый выбирает сам.
Рождественский заплыв.
Слим Ааронс, 1953
Hulton Archive/Getty Images
Слима Ааронса можно назвать маринистом. На доброй трети его работ присутствуют море, яхты, роскошные бассейны. Его можно назвать и сдержанным эротоманом. На другой трети фотографий: женское тело, едва прикрытое купальником, глубокое декольте, высокие каблуки на длинных ножках. А на третьей трети, которая по порядку была первой, — черно-белое изображение ужасов войны, страданий, отчаяния, смерти.
К 18 годам бедный еврейский юноша по кличке Слим (Тощий) был доведен жизнью в Нижнем Ист-Сайде Манхэттена до того, что попросился добровольцем на фронт, но поначалу попал в фотолабораторию военной академии Вест-Пойнт. Сперва его место было в проявочной, но постепенно он стал снимать сам и в итоге оказался на передовой как фотокорреспондент еженедельника Yank.
Слим не боялся ни работы, ни пуль. Даже после ранения в голову вернулся на фронт и не покидал его, пока Германия не подписала капитуляцию. Только тогда он честно признался, что «сыт по горло фотографированием человеческих страданий, отчаяния».
И сообщил, что теперь он намерен «идти по солнечной стороне улицы».
В годы Второй мировой в военных действиях участвовали многие американские актеры, даже звезды первой величины. Слим Ааронс рассчитывал, по законам фронтового братства, получить от кого-то протекцию. Сначала все шло не очень хорошо, но все-таки шло. А потом Слим решил сделать ставку на цвет. Вскоре его работы заметил пионер креативной фотографии в сфере журналистики Фрэнк Закари и пригласил в издание Holiday.
Ааронс оказался среди таких мастеров, как Арнольд Ньюман, Анри Картье-Брессон, Том Холлимен. Закари предложил им попробовать новый стиль съемки: вместо крупного плана — общий с интерьером комнаты, с видом на сад, в окружении питомцев. Такой формат пришелся по душе Слиму. И он тщательно документировал сладкую жизнь самых состоятельных людей планеты в 1950-х — 1980-х годах.
Ааронс снимал богатых и успешных в их «естественной среде обитания» и стремился к максимальной достоверности.
Единственное, что бывало в его кадре «искусственным», это антураж. Ааронс часто и старательно переставлял перед съемкой мебель, перекладывал предметы. Нередко по окончании фотосессии, когда надо все вернуть на свои места, хозяин комнаты говорил: «Оставь, мне так больше нравится».
Вот и съемке «Рождественского заплыва» предшествовала кропотливая работа с предметами.
К купальнику и прическе своей жены Риты Ааронс, а это она запечатлена на матрасе, мастер даже не притрагивался. Много лет спустя, когда благодаря интернету этот снимок увидел весь мир, Рита рассказала его историю. Это январь 1954 года в Лос-Анджелесе. Арендованный дом. Вода в бассейне была очень грязной, чего по снимку ни за что не скажешь. Но в этом и заключается мастерство фотографа.
Слим потратил много времени, чтобы найти угол, под которым вода будет изумрудной; чтобы елка выглядела в соответствии с его замыслом; чтобы шарики плавали там, где ему надо.
Но главной сложностью было добиться того, чтобы модель на матрасе выглядела жизнерадостной.
Ведь она-то прекрасно видела, что вода грязная, и отлично чувствовала, насколько холодная. При этом непосредственно съемка длилась около полутора часов. Единственные, кто вели себя в кадре абсолютно натурально, — это дети. Они, не прерываясь, беззаботно играли у кромки воды.
Можно предположить, что с публикацией кадра дом должен стать местом паломничества любителей фотографии и поклонников таланта Ааронса, как, например, строение 302-бис по Садовой. Не исключено, что какое-то время так оно и было, но сейчас этого дома в Лос-Анджелесе нет. Его снесли. Однако он навсегда остался на этой сравнительно ранней фотографии мастера.
