Исландия — страна конного туризма — предлагает маршруты для ездоков любого уровня подготовки. А местная порода лошадей — чуть ли не самая древняя чистокровная в мире. Она отличается низким ростом, густой гривой, спокойствием и выносливостью. С этими прекрасными животными связано множество традиций и праздников.
Типичная исландская лошадь достигает 144 см в холке, при этом очень сильна, вынослива и отличается густой шерстью, помогающей пережить суровые зимы. А еще только эта порода способна передвигаться двумя неповторимыми аллюрами. Происхождение ее также уникально. Тысячу лет назад, когда викинги везли лошадей на остров из Скандинавии, отбирали самых маленьких, морозостойких и крепких. На новой земле эти черты закрепились, и порода, можно сказать, вывелась сама собой.
Исландские лошади
Christopher Michel
Путь в Лауфскаларетт — главная конная тропа
В Исландии так исторически сложилось, что летом лошади предоставлены сами себе на природе, а не скучают в конюшнях. По мнению коневодов, подобная самостоятельность хорошо сказывается на обучении. Каждый сентябрь свободно пасущихся в горах коней сгоняют в долину Хьялтадалур. Сопроводить табун покладистых коренастых лошадок до места сортировки, любуясь красотами Исландии, может любой желающий. За определенную плату.
Лошадей гонят несколько дней по холмам и степям, мимо рек, водопадов и базальтовых столбов, ночуя на фермах.
Самый живописный участок пути — неглубокое озеро Хоп. Несколько километров радостно фыркающие лошади идут по мелководью, словно по зеркалу. Еще одна достопримечательность — конное шоу в Скагафьордуре.
Только исландскую лошадь (из-за особенностей строения ее маленьких и очень крепких ножек) можно обучить двум особым видам аллюра. Это суперплавные тёльт и скейд, которые непременно продемонстрируют наездники.
Торфяной дом Ниибаэр в Хоуларе
Villy Fink Isaksen
Конечная цель находится в долине Хьялтадалур — загон Лауфскаларетт, поделенный на секции, где несколько сотен лошадей разделяют по полу, возрасту, хозяину и так далее. Все животные, за исключением родившихся в этом сезоне жеребят, чипированы. В общем, процесс сортировки проходит гораздо проще, чем в стародавние времена.
Завершается мероприятие гуляниями и пиром с блюдами традиционной кухни, вроде высушенной на ветру рыбы.
Еще долина Хьялтадалур известна поселком Хоулар. Некогда это был культурный и религиозный центр Исландии, а сегодня — образовательный. Его главные точки притяжения туристов — Центр истории исландской лошади, собор и университет. Отдельно стоит отметить торфяной дом Ниибаэр — яркий представитель северо-исландской архитектуры XIX века.
Ландсмот — праздник островной лошади
Это национальное соревнование по конному спорту проходит под открытым небом с 1950-го. Здесь демонстрируют навыки верховой езды и попутно идет выставка племенных лошадей. Раз в два года посреди сельской местности на неделю вырастает деревня, принимающая участников и зрителей. В 2008-м количество посетителей достигло рекордных 14 тысяч человек. Главное событие Ландсмота — соревнование по тёльту (тому самому уникальному виду аллюра).
Сбор лошадей в Скагафьордуре
Eric Chretien / Getty Images
Наездники на Ландсмоте
Ullstein bild / Getty Images
Тот же поход в Лауфскаларетт стал развлечением для туристов совсем недавно. Изначально это давняя и уважаемая традиция Исландии. Все же надо помнить, что лошади населяют остров столько же, сколько и люди. Еще в IX–X веках викинги привезли их из Норвегии на своих драккарах. Выносливое низкорослое (а это важно в условиях холода) животное позволило поселенцам закрепиться на новой земле.
Парламент Исландии запретил ввоз лошадей, чтобы не ухудшать качество и чистоту породы. Более того, уже проданная за границу особь не может вернуться на родину. Сегодня исландская лошадь — обладательница уникальных генов, товар на экспорт и национальное достояние. Способность к обучению и кроткий нрав делают ее крайне востребованной на охоте, в спорте, иппотерапии и туризме.
