Поумерьте гедонизм: первая модная диета в истории

Друзьям и коллегам Джордж Чейн писал, что от подагры его ноги покрылись язвами и сделались похожими на кожу зажаренного поросенка. Медика мучили жуткие головные боли. Вдобавок ко всему из-за лишнего веса даже самые обычные повседневные дела давались ему с огромным трудом. К 1725 году 53-летний Джордж весил больше 200 килограммов. Из-за своего внешнего вида и здоровья он часто впадал в уныние и сомневался в своих силах: что же он за врач такой, если не может вылечить даже самого себя?

Над ним все чаще насмехались — не только из-за лишнего веса, но и за странные идеи. Например, Чейн утверждал, что, дабы чувствовать себя хорошо, надо обязательно есть овощи.

Несмотря на репутацию чудака, Чейн считался уважаемым специалистом. Он вел практику в Бате — английском городе-курорте, славящемся своими целебными термальными водами. К нему обращались за советом поэт Александр Поуп и писатель Сэмюэл Ричардсон. Доктор обычно поддерживал с пациентами дружеские отношения и, поскольку сам всегда чем-то болел, обращался с ними как с товарищами по несчастью.

Он родился в 1672 году в деревне в шотландском округе Абердиншир, но благодаря таланту к наукам смог поступить в университет сначала в Эдинбурге, а затем в Абердине. Там он изучал медицину. Чейн опубликовал несколько статей о лихорадках и подагре — недуге, от которого позже будет страдать и сам.

После учебы он переехал в Лондон, чтобы вести там практику. Жизнь в столице и подкосила его здоровье. По словам самого Чейна, он столь обильно ел и пил в местных заведениях, что скоро почувствовал себя «толстым, бездыханным, летаргическим и безжизненным». В 1705 году он перенес несколько приступов головокружения, чуть не закончившихся летальным исходом. Чейн завязал с выпивкой и почувствовал себя лучше. Однако восстановиться полностью так и не удалось.

В начале 1707 года врач, открывшийся экспериментальным методам, посетил доктора по фамилии Тейлор. Говорили, что разработанный им план питания творил чудеса. Коллега встретил его, сидя за стаканом молока. Он рассказал Чейну, что и сам постоянно болел, поэтому отказался сначала от алкоголя, затем от мяса, а потом вообще от всего «тяжелого», кроме молока, на котором и жил последние 17 лет.

Он считал, что эти продукты, по сути, представляют собой одно и то же: «Молоко — это овощи, только что приготовленные за счет тепла и органов животного». Он сбросил вес до 130 килограммов и переехал в Бат, где было меньше соблазнов, чем в Лондоне. Открыв новую практику, воодушевленный Чейн начал работать над трактатом о взаимосвязи между питанием и самочувствием.

Вышедшее в 1724 году «Эссе о здоровье и долгой жизни» вызвало фурор в британском научном сообществе. Чейн не ссылался на классические сочинения, как принято в академической среде, а в основном ориентировался на свой опыт. Он выделял пять ключевых факторов, влияющих на самочувствие: упражнения, диета, отдых, очищение организма и свежий воздух.

Вместо них разрешалось изредка баловать себя мясом птицы и парой бокалов вина. Последние обязательно нужно запивать минеральной водой. Тем, кого мучало несварение или более серьезные недуги, Чейн рекомендовал убрать из рациона любое мясо.

Копченую, маринованную, соленую, жирную пищу надлежало заменить на фасоль, овсянку, рис и картофель без каких-либо добавок. Зеленый чай, по словам Чейна, успокаивает нервы и пищеварение, а вот горячий шоколад — наоборот, повышает нервозность и провоцирует голод. Кроме регулярных физических упражнений доктор предлагал в крайних случаях очищать организм, самостоятельно вызывая у себя рвоту.

Трактат Чейна мгновенно стал бестселлером. Только за первый год его переиздали шесть раз и перевели на французский, голландский и итальянский. В моду вошли специальные снаряды для упражнений, придуманные Чейном: стулья с приподнятым на пружине сиденьем, которые должны были симулировать верховую езду. На таких тренировочных «конях» занимались все, от священнослужителей до писателей.

Советы Чейна предвосхитили многие рекомендации современных авторов. Популярности Джорджу добавляло то, что его наставления теоретически позволяли избежать постоянных трат на лекарства, походов по врачам и поездок в санатории. Достаточно было следовать рекомендациям прогрессивного доктора и отказаться от переедания.

Коллег Чейна перспектива потери богатых клиентов из-за его советов совсем не радовала. На трактат писали разгромные отзывы, а самого Джорджа уничижительно называли Доктором Диетой. Ходили слухи, что он придумал целое учение о правильном питании, лишь бы обойти конкурентов, а до здоровья пациентов ему нет никакого дела.

Чейн в ответ на нападки называл человеческое тело «машиной с бесконечным количеством разнообразных каналов и труб, наполненных всевозможными жидкостями». По словам доктора-диетолога, необходимо было заботиться о всем механизме в целом. В противном случае неправильное питание портило части машины, пока она не отказывала полностью. Тогда человек умирал.

Он то набирал вес, то снова худел. Несмотря на апатию, которая часто одолевала его в периоды рецидивов, Чейн не терял присутствия духа и чувства юмора. В переписке с приятелями он шутил, что те скоро умрут от непомерного обжорства, в то время как он благодаря аскетическому рациону и физической активности проживет два столетия. Шутливый прогноз Чейна, конечно, не сбылся, но он все равно прожил долгую жизнь — особенно для человека со слабым здоровьем и лишним весом. Скончался Доктор Диета в 1743-м, ему был 71 год.

Идеи Чейна не забыли, его часто называют первым современным популяризатором вегетарианства и праотцом нутрициологии. «Эссе о здоровье и долгой жизни» переиздавали до середины XIX века. Благодаря влиянию этой книги потеря веса превратилась в огромную индустрию. Начали появляться альтернативные диеты и таблетки для похудения.