Легионеры получали зарплату хлоридом натрия. Это часто можно услышать от лингвистов, популяризаторов истории или авторов деловых книг о мотивации. Вот только это легенда, а реальная история даже интереснее. Рассказываем, как «белое золото» стало ассоциироваться с зарплатой и какую роль оно действительно играло в римской армии.
Соль невероятно ценилась в древности. Ее использовали не только как приправу для пищи. В отсутствие холодильников она была единственным способом сохранить продукты на долгий срок. Без нее было невозможно прокормить многотысячные римские легионы в походах и растущие города.
Via Salaria
Public Domain
На латыни соль — sal. Один из старейших и важнейших торговых маршрутов Италии назывался via Salaria (Соляная дорога). По ней приправу везли от мест выпаривания на побережье Тибра вглубь Апеннинского полуострова и к самому Риму. Охрана дороги была важнейшей стратегической задачей.
Конечно, тут сама по себе напрашивается связь с другим латинским словом — salarium (зарплата), от которого произошло английское salary. Но это не значит, что легионерам действительно платили солью. Римская империя времен расцвета имела развитую монетную систему: платить легионерам мешками с приправой как минимум странно.
В III веке н. э. римский легионер получал около 1350 денариев в год.
Согласно знаменитому Эдикту Диоклетиана о максимальных ценах (301 год н. э.), стоимость соли составляла примерно 100 денариев за один военный модий, это примерно 17,5 литра. Тогда сыпучие продукты меряли объемом.
Если бы государство решило отдать солдату годовой оклад солью, пришлось бы отмерить более 230 литров (стандартная чугунная ванна с горкой). В неделю это составляло бы около 4,5 литра на человека. А ведь жалованье иногда задерживали и, как правило, платили три или четыре раза в год фиксированными долями. Но таскать за собой центнеры соли во время изнурительных военных кампаний — безумство.
Плиний Старший
Bibliothèque interuniversitaire de Santé
Эдикт Диоклетиана о максимальных ценах
Pergamonmuseum Berlin
Точно известно, что этимологическая связь между salarium и sal есть. Но какая именно, непонятно. Зато можно проследить, откуда пошел миф о «соляном жаловании». Обычно сторонники этой теории ссылаются на Плиния Старшего, который в своей «Естественной истории» уделил много внимания культурному и практическому значению соли: «Она [соль] имеет место также при вступлении в почетные должности и при службе за границей, отчего денежные выплаты и названы salariis (зарплаты)». При этом у него нет ни слова о том, что солдатам насыпали соль вместо денариев.
Второй античный источник — Марк Порций Катон Старший. В своем трактате «О земледелии» он детально расписывает, сколько еды и одежды нужно выдавать рабам, которые работают на его вилле, чтобы они не умерли с голоду, но и лишнего не съели.
Из более поздних комментариев его современников известно, что Катон в своих речах употреблял термин salinatores aerarii — «казначейские сборщики соляного налога».
Так как он был цензором, то есть управлял государственными финансами, для него соль была важной строкой бюджета. Однако снова нет ни слова о жаловании солдатам в виде этого продукта.
Так откуда же взялись рассказы о соляных зарплатах? В основе популярного мифа лежит обыкновенная переводческая небрежность. В 1771 году итальянские лексикографы Эгидио Форчеллини и Якопо Фаччолати выпустили фундаментальный словарь Totius Latinitatis lexicon. В нем фраза Плиния salaria annona (соляной налог/доход государства) была переведена как «соляной паек, выдававшийся солдатам».
Римские солдаты на марше
AKG Images / East News
Позже труды лексикографов изучали немецкие и английские филологи, которые понимали, что таскать везде с собой соль мешками неудобно. Но вместо опровержения решили «сгладить углы» и придумали термин argentum salarium, который не встречается в древних текстах. Якобы это было целевое пособие на покупку соли. Никаких доказательств этому в античных текстах, разумеется, не нашлось.
Словарь классической и средневековой латыни Чарлтона Томаса Льюиса и Чарльза Шорта стал стандартом для англоязычного мира. Научно-популярные журналы викторианской эпохи начали выпускать очерки о происхождении слов.
Журналисты то ли сами не поняли, то ли ради более яркого заголовка написали: «Солдатам платили солью».
На этом история не закончилась. В 2004 году один из редакторов англоязычной Википедии добавил в статью Salary («Зарплата») строки, в которых утверждалось следующее: «Римский историк Плиний Старший в своей „Естественной истории“, рассуждая о морской воде, вскользь заметил, что „в Риме… солдатское жалованье изначально выдавалось солью, и именно от этого произошло слово salary (зарплата)“».
Ссылка вела на источник, где такой цитаты не было. К тому же Плиний в той главе рассуждал не о морской воде, а о важности соли для цивилизации. Поскольку «Википедия» пользуется огромным доверием, эта фальшивая цитата провисела в статье более 10 лет. За это время ее скопировали тысячи развлекательных сайтов и блогов.
Виды сосудов для соли
piemags / rmn / Legion-Media
Риская императорская монета
Image State / East News
Как же связаны sal и salarium? Лингвисты проводят параллель с древнегреческим словом opsōnion (ὀψώνιον), которое переводится как «жалованье», но буквально означает «деньги на покупку рыбы». Термин salarium изначально мог обозначать мелкие деньги, выдаваемые солдатам на приобретение продуктов, в первую очередь соли. Со временем это слово прижилось в канцеляриях и стало означать любое регулярное денежное содержание.
В мировой истории есть примеры, когда соль выполняла роль денег. Но как правило, это было в бедных регионах, где металл либо в дефиците, либо ценится меньше, чем природный консервант, который сложно подделать, — например в Эфиопии, на Тибете, в некоторых частях Центральной Африки. В Италии соль была дешевым, доступным и повседневным товаром. Идея использовать ее в качестве денег выглядела бы странно.
