Старо как мир: торговля до нашей эры

В эпоху палеолита (2,6 млн — 10 тысяч лет назад) люди и их предки имели очень мало, и они были слишком самодостаточны, чтобы возникала мысль о натуральном обмене. Это подтверждают наблюдения за народами, остановившимися в развитии на уровне каменного века. Например, когда в XVI веке открыли огнеземельцев, у них еще не существовало концепции обмена.

Однако уже Геродот, описывая ливийцев, рассказывал, как представители племени приходили в назначенное время в определенное место и, оставив там то, в чем не испытывали необходимости, удалялись. Потом появлялось другое племя, забирало то, что им нужно, и оставляло то, чем готово поделиться. Позже такие обмены могли стать более целенаправленными и организованными. Историк Андрей Мищенко предполагает, что в Гёбекли-Тепе, мегалитическом святилище в Турции, построенном около 12 тысяч лет назад, происходило именно это.

Следующий структурно важный шаг случился гораздо позже, с появлением первых государств в Междуречье и Средиземноморье. Архаичные общины, объединенные царской властью, разрослись, и начался международный натуральный обмен. То, что производили в избытке (например, продовольствие в Египте или вино и гончарные изделия в ахейской Греции), обменивали на то, чего не хватало.

В это же время появился и транзитный обмен, когда одни племена брали у других что-то, ненужное лично им, но необходимое тем, у кого они собирались выменять что-то для себя. 

Эта первая глобализация закончилась примерно в XII веке до нашей эры, когда природные катастрофы, изменение климата и переселения народов нарушили международные отношения, а многие племена откатились в развитии настолько, что потеряли письменность.

В некоторых местах, вроде Вавилона и Египта, цивилизация не прерывалась, и именно из Междуречья пришла следующая стадия расцвета коммерции. Постепенно в обиход стало входить самое драгоценное, небольшое и непортящееся: слитки металлов.

Особенно хороши в этом плане золото и серебро, так появилось что-то вроде первой международной валюты: серебряные и золотые бруски, которые затем начали для более мелкого обмена разрубать на части.

А так как Вавилон очень удобно располагался на пересечении множества торговых путей, за единицу массы взяли его талант (примерно 30,3 кг). Постепенно товары начали оцениваться в талантах и сиклях (шекелях) — отрубах драгметалла определенного веса.

Торговать стало удобнее, многие города, в том числе и греческие, начали активно облагать пошлинами купцов, заезжавших к ним. 

Мало того, что с помощью манипуляций человека могли банально обвесить, так еще в отруб драгоценного металла (эллины предпочитали серебро) подмешивали олово.

Тогда государство сделало следующий принципиальный рывок вперед: на плоские (для удобства чеканки) куски драгметалла начали ставить оттиск, демонстрируя таким образом гарантию качества серебра или золота со стороны определенного полиса. Этот кусок с печатью и стал тем, что мы сейчас называем монетой.

Первые дошедшие до нас металлические деньги — из Лидии (современная Турция). Они изготовлены из электрона (природного сплава золота и серебра) приблизительно в конце VIII — начале VII веков до нашей эры. Очень быстро опыт переняли греческие города.

 То есть любой купец, прибывший в Афины из Персии, мог принести свои монеты к меняле, их взвешивали и тут же за небольшую мзду выдавали такой же объем местных, пользующихся доверием граждан.

Так продолжалось до начала Нового времени (XVI век), когда люди стали совершать торговые сделки на расстоянии. Именно тогда появились деньги, не обеспеченные драгоценным металлом. 

Сначала это были просто взаимные обязательства: один купец договаривался с другим, подписывал бумагу о передаче товара, находящегося за тысячи миль от места сделки, и получал такую же, на что-то ценное для себя.