На старом снимке запечатлен один из самых ярких образов колониальной эпохи — усатый джентльмен сидит в корзине, которую несет на спине крепкая азиатская женщина.
Historic Images / Legion-Media
Этот монохромный снимок сделан в 1903 году в Западной Бенгалии в период расцвета Британской Индии. Упитанный, явно не раненый или больной джентльмен удобно сидит в плетеной корзине, закрепленной ремнями и веревками за спиной дамы. То, как босая женщина в традиционной одежде тащит на себе взрослого мужчину, может возмутить кого угодно. Однако такой способ носить грузы, известный как «доко», был широко распространен в горных районах Гималаев, в частности в Сиккиме и районе Дарджилинга.
Женщина происходит либо из сиккимцев, либо из родственной народности — сиккимских бутанцев.
И те, и другие часто работали носильщиками в гималайских экспедициях. Мужчину в корзине в разных источниках называют то британским купцом, то европейским колониальным чиновником, то просто «европейцем».
Снимок воспринимается как наглядная иллюстрация чудовищной колониальной эксплуатации и расового неравенства прошлых лет. Однако в последние годы вокруг фотографии возникла дискуссия, ставящая под сомнение «классическую» интерпретацию.
Исследователь Джон Келли выдвинул гипотезу, что на снимке вовсе не британский купец, а французский колониальный администратор Франсуа Пьер Родье. По его словам, женщина добровольно демонстрировала свою силу, чтобы удивить гостя из Французского Индокитая, при этом дело было в Мьянме. Келли утверждает, что нашел подтверждения в дневниках Родье и архивах. Но эта версия выглядит сомнительной, поскольку Келли не предоставил убедительных доказательств — ни сканов документов, ни страниц архивных книг.
История фото остается загадкой, как остается неизвестным и его автор.
Эксперты сходятся в одном: на снимке носильщица-доко. Слово «доко» происходит от названия конической корзины с плоским дном, сплетенной из бамбука. Ее высота примерно соответствует длине туловища взрослого человека. Такая форма позволяет компактно укладывать груз, а плоское дно — ставить корзину на землю. Отличное приспособление для труднодоступных горных районов.
Обычно носильщики использовали широкий ремень (тканый или плетеный), который опоясывал талию и лоб, таким образом нагрузка распределялась по позвоночнику.
Чтобы удерживать равновесие, носильщик должен был наклоняться вперед под определенным углом, это позволяло переносить тяжести, почти вдвое превышающие вес его тела.
Также носильщики брали с собой Т-образную палку-посох. Ее использовали как опору при ходьбе по крутым склонам и, что важнее, как подставку для отдыха: во время остановки палку подставляли под дно корзины, чтобы снять нагрузку со спины, не снимая груза.
Обычно в доко носили траву, дрова, но иногда, как видим, даже людей. Такая техника настолько удобна, что даже после появления современных рюкзаков в XX веке многие предпочитали традиционные бамбуковые корзины.
