По данным ООН, около миллиона видов животных и растений находятся под угрозой исчезновения. Чтобы их сохранить, ученые рассматривают разные варианты: одни предлагают не расширять сельское хозяйство, другие — снижать выброс парниковых газов. А некоторые и вовсе мечтают восстановить вымершие виды.
Colossal Biosciences — биотехнологическая компания из США, основанная в 2021 году предпринимателем Беном Ламмом и всемирно известным генетиком, профессором Гарварда Джорджем Черчем. За пять лет амбициозный стартап, нацеленный на возрождение вымерших животных, успел наделать немало шума.
Рождение трех «ужасных волков», бегавших по земле последний раз 13 тысяч лет назад, и выведение генетически модифицированных шерстистых мышей с чертами мамонта вызвали дискуссии и споры не только в научном сообществе.
Бен Ламм — соучредитель и генеральный директор Colossal Biosciences
Colossal Biosciences
Рождение трех «ужасных волков», бегавших по земле последний раз 13 тысяч лет назад, и выведение генетически модифицированных шерстистых мышей с чертами мамонта вызвали дискуссии и споры не только в научном сообществе.
Действительно ли это возрожденные вымершие животные? Как они повлияют на современные экосистемы? Не лучше ли сконцентрироваться на сохранении тех видов, которые на грани исчезновения?
Вопросов масса, но у компании есть на них ответы.
Одна из целей Colossal — переосмыслить концепцию восстановления вымерших существ, а также создать стандарты для лежащей в ее основе науки. Потому исследователи сформулировали новое определение де-экстинции, чтобы дать и своим коллегам, и обывателям понимание их видения.
Де-экстинция, по версии Colossal, — это «процесс создания организма, который похож на вымерший вид и генетически с ним близок, путем восстановления утраченной линии основных генов, разработки естественных механизмов устойчивости и повышения адаптивности, которая позволит ему процветать в современных условиях изменения климата, истощения ресурсов, болезней и вмешательства человека».
Щенок лютоволка
Ferrari Press / East News
«Ужасные волки» Ромул и Рем
По этому определению некогда вымерших «ужасных волков» Colossal можно считать возрожденными. Однако технически, если рассматривать точное воспроизведение древнего вида, то это генетическая модификация серого волка, выведенная с опорой на расшифровку генома «ужасных волков».
Важный нюанс: ДНК древнего зверя не была встроена в ДНК современного. Гены серого волка переписали по образу ужасного, биоматериал развили в лабораторных условиях до эмбрионов и имплантировали суррогатным матерям — собакам-метисам. Сейчас волки Ромул, Рем и Кхалиси, ставшие настоящей сенсацией в 2025 году, продолжают расти и развиваться под наблюдением в охраняемом экозаповеднике.
В планах исследователей — увеличить популяцию «ужасных волков» до 6–8 особей.
В дикую природу их выпускать не собираются, это снимает вопрос о взаимодействии с другими видами и встраивании в современную экосистему. На первый взгляд, налицо эксперимент с эффектным результатом, но сомнительной пользой. Однако, как уточняет Time, опыт можно использовать, чтобы поддержать популяцию вымирающего красного волка. Так что, получается, заявление компании о своей близости к «восстановлению прошлого, сохранению настоящего и обеспечению будущего» не просто красивые слова.
Шерстистые мамонты
Public Library of Science
Пожалуй, больше всего вопросов вызывает главная цель Colossal — возвращение мамонта в арктическую тундру. В 2022 году Ламм, ссылаясь на исследования, объяснил идею компании. По его словам, возникновение новой популяции крупных травоядных увеличит плотность снега в Арктике, снизит температуру поверхности Земли и поможет сохранить вечную мерзлоту.
В научном сообществе это предположение вызывает большие споры. Например, палеонтолог из Университета Аризоны Карл Флесса не только сомневается в возможности возродить шерстистого мамонта, но и выступает против появления такого животного в современной арктической тундре. Он уверен: куда важнее предотвратить вымирание, чем «возвращать биокопии, чья реинтродукция может иметь множество непредвиденных последствий».
Тем не менее Colossal продолжают двигаться в этом направлении. Ученые работают над переписыванием генов африканского слона по образу мамонта. Также они провели эксперимент с модификацией домовых мышей, подарив им густой шерстяной покров и высокую устойчивость к холоду. Все это для того, чтобы создать готовые к имплантации эмбрионы мамонта к концу 2026 года.
Первый мамонтенок, по словам исследователей, должен родиться в 2028-м.
Несмотря на критику планов по возрождению древних видов, представители научного сообщества не могут отрицать и большую пользу, которую Colossal приносят современным видам. Например, работа по восстановлению додо — птицы, вымершей в XVII веке, дает возможность сохранить исчезающие виды пернатых.
Также Colossal работает над способностями животных противостоять смертельно опасным заболеваниям. Например, компания сотрудничает с Университетом Мельбурна в выведении лягушек, устойчивых к хитридиомикозу, повинному в исчезновении 90 видов земноводных.
«Шерстистая мышь», созданная в рамках проекта по «воскрешению» шерстистого мамонта
Associated Press / East News
Птица додо
London Royal College of Physicians
Компания планирует создать в дубайском Музее будущего лабораторию Colossal BioVault, чтобы собрать, изучить и сохранить генетические образцы более 10 000 видов живых организмов. В первую очередь это коснется ста наиболее уязвимых.
Возможно, мамонт не то, в чем прямо сейчас нуждается Земля, но в условиях стремительного сокращения популяций криобанк с биоматериалами исчезающих животных — определенно важный вклад в решение остро стоящей мировой проблемы.
