Этот снимок был сделан чисто из любви к искусству, безо всякой коммерческой подоплеки, а в итоге стал самым дорогим произведением фотографии среди когда-либо проданных на аукционе Christie’s в Нью-Йорке.
Автор этого снимка люксембуржец Эдуард Жан Стайхен, ставший в США Эдвардом Стайхеном, начинал как художник. Был увлечен творчеством Клода Моне, Огюста Родена. Но однажды ему на глаза попался журнал «Американский фотограф-любитель» в будущем великого Альфреда Стиглица. С тех пор Эд не пропускал ни одного номера.
Флэтайрон-билдинг. Эдвард Стейхен, 1904
Edward J. Steichen / ARS / Metropolitan Museum of Art
В 16 лет, в 1895 году, Стайхен купил себе фотоаппарат. Из полусотни первых отснятых кадров получился только один. Отец схватился за голову из-за выброшенных на ветер денег, а мать назвала снимок замечательным. Разумеется, Эдвард воспринял лишь мамины слова и решил продолжать.
Его увлек пикториализм — художественное течение, стремившееся сблизить фотографию с живописью и графикой, то есть с помощью особых изобразительных и технических приемов сделать снимок похожим на картину или рисунок. К техническим приемам Стайхена относилось, например, плевание на объектив перед съемкой или раскачивание штатива. Такими способами он добивался чарующей дымки, как на полотнах импрессионистов.
Но главным для Стайхена был метод печати.
Технически это выглядит так: бумагу обрабатывают смесью солей платины и железа; отпечатывают на ней негатив в масштабе 1×1. Изображение получается с глубокими полутонами и проработанными деталями. Затем поверхность покрывают пигментированным (окрашенным) гуммиарабиком (смола южных деревьев) и снова экспонируют (печатают) негатив.
Под воздействием света гуммиарабик затвердевает, а с неосвещенных фрагментов легко смывается водой. Таким образом, проявляются тонкие цветовые нюансы (мелкие подробности). Фотография знаменитого нью-йоркского здания, названного за сходство с утюгом Flatiron Building (Флэтайрон-билдинг), напечатана именно таким способом.
Flatiron Building построили в 1902 году, Стайхен снял его в 1904-м. С 1904 по 1909 год мастер сделал с негатива три отпечатка в разной цветовой гамме: коричневый, желто-зелено-черный и сине-зеленый — самый удачный, судя по тому, как часто его воспроизводили в печати, а еще потому, что в 2022 году его продали на аукционе Christie’s в Нью-Йорке за $ 11,84 млн, при стартовой стоимости около $ 3 млн.
Flatiron Building построили в 1902 году, Стайхен снял его в 1904-м.
С 1904 по 1909 год мастер сделал с негатива три отпечатка в разной цветовой гамме: коричневый, желто-зелено-черный и сине-зеленый — самый удачный, судя по тому, как часто его воспроизводили в печати, а еще потому, что в 2022 году его продали на аукционе Christie’s в Нью-Йорке за $ 11,84 млн, при стартовой стоимости около $ 3 млн.
Эдвард Стайхен прожил без двух дней 94 года. Его творческие пристрастия неоднократно менялись. На фронтах Первой мировой, где занимался аэрофотосъемкой, он отказался от импрессионизма и документировал на передовой ужасы войны, чтобы это послужило предостережением для следующих поколений. В мирное время он стал пионером так называемой модной фотографии: на смену загадочному муару ранних работ пришли контрастность, четкий контур, геометрические формы. В 1920-х Стайхен был самым высокооплачиваемым в своей профессии. Он при жизни стал классиком. Можно сказать, на его работах выросли все мастера этого искусства.
Миссия фотографа
В 1947 году Стайхен сделал неожиданную паузу в своем творчестве. Почти 15 лет он занимался только организацией выставок. Он стал автором 44 ретроспектив, самая известная из которых «Род человеческий». Экспозицию впервые представили в 1955 году в Нью-Йоркском музее современного искусства. Для нее Стайхен лично отобрал 503 фотографии, сделанные 273 профессионалами и любителями из 68 стран. На снимках — радостные и трагические эпизоды нашей жизни: рождение, победы, любовь, лишения, войны, смерть.
В первое десятилетие после Второй мировой «Род человеческий» стала призывом к гуманизму. В 2003 году выставку включили в список Всемирного документального наследия ЮНЕСКО. Она побывала в десятках стран и до сих пор открыта. Автор сформулировал суть проделанной работы так: «Миссия фотографии состоит в том, чтобы объяснить человеку человека».
