Чудесная причуда: дворец почтальона Шеваля

Однажды в 1879-м почтальон из живописного местечка в предгорьях Альп споткнулся о камень столь необычный, что Фердинан Шеваль, а это был именно он, взял булыжник как сувенир. Почтальон в шутку назвал находку «Камень преткновения», и теперь ее можно увидеть на входе в «Идеальный дворец». Этот исторический валун вмонтирован как драгоценность, подписан и выставлен на всеобщее обозрение.

За «Камнем преткновения» последовали другие, и вот уже Фердинан начал выходить на свои почтовые маршруты с тележкой, чтобы собирать самые любопытные образцы. Весь мир в этих освежающих предгорных долинах казался ему гигантским музеем. Кроме здешней природы Шеваль любовался открытками из дальних стран — с фотографиями египетских и сиамских храмов, китайских пагод и сокровищ Парфенона. Из этого художественного великолепия и родился проект всей жизни.

Его единственным проводником в мир архитектуры был «Журнал живописи» и всевозможные справочники, прочитанные на почте. Еще один источник вдохновения — картины художника-спиритуалиста Огюстена Лесажа, которые при невнимательном взгляде можно принять за планы циклопических храмов или их росписи.

33 года, с 1879-го по 1912-й, Шеваль строил свой «Идеальный дворец». На работе он собирал камни, а свободное время проводил на своем участке, в стужу и жару, под ливнями и зноем возводя сооружение, суть которого не мог понять никто из окружающих. Разве что позже сюрреалисты Пабло Пикассо и Андре Бретон, увидев дворец, признали в Шевале брата и провозгласили его предтечей ар-брюта, наивного искусства. А заодно и самым усердным представителем этого стиля. Ведь одно дело — написать экспрессивную картину, а другое — создавать ее из камня 33 года подряд.

Он похож на Ангкор-Ват, египетские усыпальницы, майянские храмы и футуристические сооружения некой постчеловеческой эры. К чести самого Фердинана нужно сказать, что он не какой-то безумный савант, который выдал нечто гениальное, будучи сумасшедшим. По всему дворцу можно найти всевозможные эпитафии и цитаты. Он был малообразованным, но очень начитанным (пусть и фрагментарно). Над входом выбита надпись:

«Я не был строителем и в жизни не держал в руках мастерок каменщика, я не был скульптором. Долото мне неведомо, не говоря уже об архитектуре — области, в которой я оставался совершенным профаном. Все, что ты можешь увидеть здесь, о прохожий, — работа скромного крестьянина, который, повинуясь мечте, воссоздал королеву мира».

Чувствуется, что это слова умного, одухотворенного и лишь самую малость эксцентричного человека. Созданный им «Идеальный дворец» 26 метров в длину и 10 в высоту. Фердинан также устроил на территории два водопада («Источник жизни» и «Источник мудрости») и возвел два храма (Индуистский и Египетский). «Начинаешь задумываться, — писал почтальон о своем дворце, — не перенесся ли в фантастическую мечту, границы которой выходят за пределы воображения?»

Примерно так же думали и паломники, которые со временем, еще при жизни Шеваля, начали стекаться в коммуну Отрив. Уже в XX веке их было десятки сотен, сейчас в год приезжает до 180 тысяч туристов. В 1969-м «Идеальный дворец» Фердинана Шеваля внесли в список исторических памятников Франции.