На «Измене»: трицикл из кино, погубивший автозавод

Первый в истории трехколесный автомобиль изобрели во Франции. Парижский военный инженер Николя-Жозе Кюньо в 1769 году создал «огненную телегу» — самоходную повозку на трех колесах и паровом ходу. К началу XX века рынок уже заполнили четырехколесные машины с двигателем внутреннего сгорания.

Трициклы по-прежнему производили, но в то, что за ними будущее, никто не верил, пока на британские экраны не вышла кинолента «Государственная измена», снятая в 1929 году по сценарию изобретателя-авиатора Ноэля Биллинга.

Этот разносторонний человек был эдаким английским Говардом Хьюзом. Он искренне ненавидел Королевский авиационный завод, который, по его мнению, выпускал самые посредственные самолеты в мире. Название и сюжет фильма были очередным выпадом в сторону государственных авиастроителей. Однако на премьеру никто из них не пришел, но, по слухам, в зале оказался Сидни Хорстманн — основатель британской марки Horstmann Cars.

Сидни находился в творческом коммерческом поиске. И тут на третьей минуте фильма в кадр въехали британские молодожены из будущего 1940 года на футуристичной трехколесной машине.

Она не была похожа на популярный в начале века Morgan Runabout — смесь дилижанса и трехколесного велосипеда с рычагом вместо руля. Машина была действительно из будущего, и очень далекого. Нечто подобное стали выпускать только в 70-х — например, культовый для Британии трехколесный Reliant Robin.

Не удивительно, что многие после фильма заговорили о возвращении моды на трициклы. Впечатления публики от автомобиля из «Государственной измены» можно сравнить с тем, как в 1985 году зрители реагировали на машину времени, которую тестировал Марти Макфлай, или на презентацию Tesla Cybertruck Илона Маска в наше время.

Его звали А. Грэм. Про него можно было бы даже сказать «никому не известный», потому что в истории сохранились только его фамилия, первая буква от имени и точка после нее.

Известно, что Грэм вырос, жил и работал в Кингстоне-на-Темзе, графство Суррей. Этот волшебный регион в будущем Джоан Роулинг сделала родиной Гарри Поттера, там же в 1897 году началась «Война миров» Герберта Уэллса.

Грэма пригласил работать над фильмом режиссер Морис Элвей. Он хотел, чтобы зрители увидели на экране «чудеса науки, которые могли бы посоперничать с изобретательностью Жюля Верна». В средствах гонщика не ограничивали и дали настоящую творческую свободу.

Прототип был создан в соответствии с собственными представлениями Грэма о скорости и комфорте. Получился гоночный трицикл-купе с круглыми дверями, двухцилиндровым мотоциклетным мотором и задним цепным приводом. Максимальная скорость — 113 км/ч. Это в три раза медленнее, чем «Золотая стрела» — самый быстрый автомобиль тех лет, но у «стрелы» и колес было больше. Среди трехколесных моделей изобретение уступало по скорости только спортивной версии Morgan Aero, способной достичь 137 км/ч.

После окончания работы над фильмом А. Грэм забрал аппарат себе и отправился на нем в свадебное путешествие, прямо как герои киноленты. В прессе машину прозвали «автомобиль-ботинок», который шагает по Великобритании. Что стало с гениальным изобретением потом, неизвестно. А вот дальнейшая судьба находившегося на премьерном показе Сидни Хорстманна овеяна легендой. Якобы, увидев на экране творение Грэма, он встал и вышел из зала. Для него все было ясно: к автомобильному бизнесу возврата нет. Он закрыл Horstmann Cars, основал электротехническую компанию Hadrill and Horstmann Ltd. и создал лампу Counterpoise, которая стала всемирно популярной.