С корабля на трон: жизнь матроса Карла Петтерсона

Карл Эмиль Петтерсон родился в 1875 году в Стокгольме. Его отец Карл Вильгельм рано ушел из семьи. На иждивении матери Йоханны было еще пятеро детей, поэтому Карл-младший, когда ему исполнилось 17, сразу отправился на флот — чтобы было чем кормить себя и родных. Дела шли хорошо, через 6 лет парня взяли в дальнее плаванье с хорошей оплатой на архипелаг Бисмарка, которым тогда владела Германская империя. Там он проработал еще 6 лет, мечтая о безбедной жизни дома с братьями и сестрами, но все пошло не по плану.

В 1904 году корабль «Герцог Йохан Альбрехт», на котором Петтерсон служил матросом, затонул около берегов острова Табар. После крушения прилив вынес тело чудом выжившего Карла на берег. Когда моряк открыл глаза, он увидел толпу аборигенов в ужасных масках. Местные связали его по рукам и ногам и, подвесив на бревно, как добычу, понесли показать вождю племени по имени Лэмри. К этому моменту швед пришел в себя, одним движением разорвал путы и бросился к правителю острова.

Голубые глаза, бледная кожа, высокий рост и белые волосы скандинава удивили вождя. Лэмри решил не убивать пленника. Петтерсону дали фрукты и воду, аборигены даже придумали ему прозвище — Сильный.

Следующие три года он жил как Маугли среди волков. Со временем бывший матрос начал понимать наречие туземцев, ведь его обучала сама дочь вождя, Сингдо. Однажды на закате между ними вспыхнула страсть, и в 1907 году они сыграли свадьбу по обычаям Табара. 

Новая семья стала заниматься земледелием. Плодородная почва и понимание законов рынка помогли Петтерсону построить на небольшом клочке земли кокосовую монополию, снабжавшую плодами все соседние племена. Сингдо и Карл разбили пальмовую плантацию с безотходным производством. Мякоть и молоко плодов шло на масло, из скорлупы делали посуду.

Карл научил местных готовить фиджийское блюдо кокода — рыбу в маринаде из лайма и кокосового молока. Дикари согласились, что это повкуснее человечины. Со временем Табар превратился в остров-рынок, где по бартеру можно было приобрести еду и товары. Позже супруги завели еще две плантации, бизнес процветал. Авторитет Петтерсона стал настолько высок, что перед смертью вождь Лэмри отдал власть ему. 

Сингдо родила ему девять детей, но в 1921 году после очередных родов организм не выдержал, и она умерла. Карл оплакивал супругу год, затем решил плыть в Швецию на поиски новой жены. Удивительно, но такая нашлась. Его соотечественница Джесси Луиза Симпсон согласилась выйти за моряка, который стал королем островитян. В 1923 году молодые сыграли традиционную свадьбу на Табаре. Подарком супруге стали залежи золота, которые Карл обнаружил на соседнем острове Симбери.

Правление шведа продлилось до 1935 года, Джесси заболела малярией и им пришлось уплыть на лечение в Австралию, но врачи оказались бессильны. После смерти супруги Петтерсон передал власть своему сыну Фредерику и покинул Табар, но на родину решил не возвращаться. Он выбрал для жизни Сидней, там и скончался в 1937 году от сердечного приступа.