В мире есть множество людей и даже целые народы, практикующие геофагию — в прямом переводе с греческого «поедание земли». Для них лакомиться дарами недр не просто традиция, а отдельное удовольствие. Особое место в этих трапезах занимает глина, которая и по сей день собирает вокруг себя сообщества ценителей ее целебных свойств и тонкого вкуса.
Почему некоторые пристрастились к столь экзотическим практикам? Ответы, как это часто бывает, лежат в глубине веков… и почвенных пластов.
Люди занимались геофагией задолго до того, как стали людьми. Предшественники человека разумного, Homo habilis, обитавшие на территории современной Танзании, лакомились богатой кальцием белой глиной, которой было много у водопада Каламбо. В животном мире и сегодня есть поедатели почвы среди приматов, копытных и других видов. Считается, они делают это, чтобы восполнить недостаток некоторых минералов в рационе.
Wellcome Collection
В исторических источниках можно встретить упоминания о поедании глины и мела в трудах Гиппократа и Плиния Старшего, а также у Авиценны. В вопросе, как к такому относиться, древние мыслители разделились. Одни считали это безвредной, а, возможно, даже помогающей бороться с анемией практикой. Другие видели в глине лекарство от несварения и советовали делать с ней компрессы для лечения язв. Один восточный врачеватель, напротив, предлагал не церемониться с поедателями земли и сажать их в тюрьму. В Америке тоже наказывали рабов, которых заставали за этим занятием. Там придумали специальные намордники и кляпы, чтобы пресечь подобные попытки на корню.
Так зачем же люди едят почву?
Об этом написана книга «Жажда земли», вышедшая в 2011 году под авторством профессора кафедры диетологии Корнельского университета Серы Янг. Из нее следует, что, во-первых, это неосознанное желание восполнить недостаток минералов: кальция, калия, натрия, цинка, железа и магния. Считается, их можно получить, разжевав глину или похрустев мелом. Так до сих пор делают в удаленных районах экономически неблагополучных стран, например, в Нигерии или на Гаити.
Приготовление печенья из глины на Гаити
FMSC
В целительстве глина может выступать в качестве сорбента, обволакивающего тонкой пленкой желудочно-кишечный тракт. Это помогает в случаях отравлений или употребления в пищу небезопасных продуктов. Так лечатся в деревнях Индии, часто этот метод снимает симптомы токсикоза у беременных, особенно при отсутствии аптечных лекарств.
А в условиях экстремального голода глина зачастую становилась самостоятельным блюдом, ее растворяли в воде или молоке. К тому же она могла выступать в качестве натурального консерванта, с которым даже теплое молоко хранилось несколько дней.
В религиозных целях глину употребляют в Перу.
Ею, растворенной в воде, как соусом поливают приготовленный картофель, чтобы получить благословение земли. Подобный ритуал существует и в Индонезии.
На побережье Охотского моря эвенки принимали «земляную сметану», чтобы не «зажимало животы» от большого количества жира нерпы в рационе. «Земляной жир» или «снедная земля» были знакомы корякам и юкагирам, которые ели глину в сыром и вареном виде, делали из нее кисель на основе воды или оленьего молока.
Чукчи и якуты также употребляли «каменное масло». Во всех этих случаях глина была «биологически активной добавкой», богатой полезными минералами. К тому же такая трапеза символизировала единение с землей, которая поит и кормит человека в суровых условиях Сибири.
К нашим дням явление геофагии приобрело несколько чудаковатый характер. Любители пожевать глину буквально охотятся за редкими образцами со всего света и эмоционально делятся своими впечатлениями от вкуса и текстуры. «Глиноежки» даже выделяют сорта — песчанка, снежок, жемчужный. По их мнению, глина может напоминать молоко, шоколад, орехи, фрукты, быть солоноватой, сладковатой, с кислинкой. Кто-то по старинке копает глину самостоятельно, но многие закупаются «лакомством» на онлайн-площадках или специализированных ярмарках.
