Без страха и упрека: звезды среди рыцарей

Великий шевалье, также известный как Бусико, родился в 1366 году в семье маршала Франции. Начав военную карьеру в 12 лет в качестве пажа, в 16 юноша уже был посвящен в рыцари герцогом Людовиком II Бурбонским прямо перед битвой при Розебеке. Участвуя в сражениях и походах, он всю жизнь путешествовал по Европе и Востоку.

Довольно много известно о его боевой и физической подготовке. Жан уделял огромное внимание тренировкам, хронист оставил записи о невероятных способностях рыцаря. Бусико легко запрыгивал на лошадь в полном доспехе, не касаясь стремян. Ухватившись за одежду всадника, мог вскочить ему на плечи. Он перепрыгивал через боевого коня, опираясь на луку седла, и делал кувырок в 35-килограммовых доспехах.

Во время Столетней войны (1337–1453 гг.) оставалось много сирот и вдов, притесняемых родственниками или просто бандитами. Вместе с 13 товарищами он организовал «Орден Белой дамы на зеленом щите». Рыцари поклялись защищать честь и имущественные права благородных дам, причем не только в суде, но и в поединках.

Жизнь Бусико закончилась трагически. В битве при Азенкуре 1415 года, где погиб весь цвет французского рыцарства, Жан попал в плен и умер в Англии спустя шесть лет. Это тем печальнее, что однажды его уже пленили — во время Крестовых походов — но тогда он выжил. А европейские собратья оказались к нему не так милосердны.

Родился в Гарбове, Польша, в 1379 году. Происхождение прозвища неясно. По одной версии, рыцаря так называли из-за смуглой кожи и темных волос, по другой — из-за привычки носить вороненые доспехи.

Завиша успел поучаствовать в Грюнвальдской битве (1410), где поляки и литовцы переломили хребет Тевтонскому ордену. Именно там он покрыл себя славой: вернул захваченное крестоносцами Большое королевское знамя и предотвратил панику среди собратьев.

Завиша известен и как турнирный боец. Современникам особенно запомнилась победа во французском Перпиньяне. Тогда, в 1416 году, рыцарь одержал верх над Иоанном Арагонским, будущим королем Наварры, Арагона и Сицилии. Завиша выбил его из седла с первого захода, хотя Иоанн считался одним из сильнейших.

В Польше до сих пор бытует выражение «Полагаться как на Завишу», что означает нерушимость слова. Рыцарь также выступал против неправедного суда над Яном Гусом.

Пьер родился в 1476 году во Франции и единственный из братьев избрал стезю воина. Уже в 18 лет он сумел прославить свой род. Юноша так отчаянно выступал на турнирах, что в его честь организовали почетные соревнования.

В 19 он участвовал в битве при Форново (1495) и бился столь яростно, что заслужил всеобщий почет. Баярд был ранен, под ним погибло две лошади, но юный воин предстал перед королем с вражеским знаменем. За это сразу после сражения его произвел в рыцари сам Карл VIII.

Во время Второй Итальянской войны (1499–1504 гг.) Пьер прославился тем, что в одиночку гонялся за целым отрядом вражеских кавалеристов. Но еще больше известно его участие в знаменитом «поединке одиннадцати» (не путать с «боем тридцати»). Тогда, во время перемирия, испанцы вызвали Баярда со товарищи на групповой бой. Несмотря на то, что битва оказалась нечестной, Пьер со своим другом лордом д’Орозе продержался до темноты, и бой закончился вничью.

Самый же известный подвиг Баярда — битва при Гарильяно в 1503 году. Французские и испанские рыцари столкнулись на узком мосту, герой один противостоял двум сотням вражеских кавалеристов. Пьер рубил и колол врагов столь яростно, что те приняли его за неуязвимого демона. А когда к нему пришла подмога, бросились бежать. Баярд покрыл себя неувядаемой славой и добавил на свой герб девиз «Один стоит войска».