Елена Молоховец: кормилица русского дворянства

Представьте: вы знатная дворянка, вчера у вас были повара и горничные, а сегодня вы стоите у плиты и не знаете, с какой стороны подойти к кастрюле. После отмены крепостного права многие богатые семьи остались без помощников по хозяйству. Имения обанкротились, доходы сократились или вовсе пропали. Пришлось учиться стряпать и заготавливать продукты впрок.

В том же 1861 году вышла книга «Подарок молодым хозяйкам, или Средство к уменьшению расходов в домашнем хозяйстве» с тысячей рецептов и полезных советов. Она стала настольной для женщин, оказавшихся в стесненных обстоятельствах. Тиражи раскупались один за другим. Автором бестселлера была 30-летняя Елена Молоховец, многодетная мать из русской провинции.

«Я могу сказать без хвастовства, что моя книга о домашнем хозяйстве избавила от больших трудностей многих землевладельцев, когда они оказались внезапно без слуг, поваров, абсолютно не владея кулинарным искусством. Благодаря моей книге наши русские дамы прекратили смущаться вести свое домашнее хозяйство и показываться у себя на кухне», — говорила она.

Как и подобает девушке ее происхождения, учиться отправилась в Смольный институт. Окончив его с отличием, покинула Санкт-Петербург, вернулась на родину и вышла замуж за архитектора Франца Молоховца. С заработками на Русском Севере было туго, а молодая семья быстро росла. Потребность в деньгах вынудила переехать в Курск. 

У Елены Молоховец было много детей, даже историки путаются. По разным сведениям, 10 или 9. Музицированием и затейливой вышивкой семью не накормить. Не удивительно, что будни она проводила у плиты и придумывала разные уловки, чтобы максимально использовать продукты и заготавливать еду впрок. Все премудрости мать семейства изложила в своем сочинении и заботливо вручила «Подарок молодым хозяйкам» всем женщинам Российской империи.

Только при жизни автора книга издавалась 29 раз, а общий тираж достиг 300 000 экземпляров. Кроме полутора тысяч подробных рецептов всех блюд, от супов и жареных рябчиков до крендельков и ватрушек, сборник содержал множество полезных советов. Как определить качество мяса, хранить рыбу и раков, в каких блюдах можно использовать остатки. Молоховец также дает рекомендации по приготовлению разных частей туши животного: «печенку жарят, а ноги и губы идут на студень».

Однако для начинающих кулинаров из высшего сословия подобные сведения были ценнейшей информацией из уст гуру. Другие рекомендации актуальны по сей день. Так, автор советует варить бульон на старых овощах, а перед подачей положить в тарелку молодые отдельно сваренные овощи. Сборник был настолько популярен, что его в разное время подделывали. Мороховец, Малковец, Молоховцева и даже НЕ Молоховец — неполный список подражателей.

В 1866 году семья Молоховец, к тому моменту укрепившая финансовое положение, вновь снялась с места и перебралась в Санкт-Петербург. В столичных кругах тогда было популярно собираться на спиритические сеансы, и вскоре автор кулинарного хита увлеклась мистицизмом. Вместо очередных заметок о вкусной и здоровой пище она издала несколько книг и брошюр именно на эту тему. Сочинения рассказывали о православном спиритизме как вершине христианства. Церковь отреагировала строгим запретом на издания, но взглядов Елены это не пошатнуло. К поварской теме она так и не вернулась, хотя ее литературный дебют был востребован еще долгое время.

В рецептах дочери статского советника действительно упоминались дорогостоящие и даже экзотические для советского времени продукты. Рябчики и утки, всевозможные колбасы, лососина, осетрина, анчоусное масло и голландский сыр, миндаль и фисташки, соус из трюфелей — упоминание деликатесов только подогревало злобу голодных масс.

Елена Молоховец, научившая тысячи русских женщин экономить и вести хозяйство, так и не вывела формулу собственного счастья. Она пережила мужа и восьмерых детей — один из сыновей покончил с собой в морском корпусе, другой страдал психическим заболеванием, третий умер от недоедания. Сама Молоховец, автор наиболее полной книги о дворянской русской кухне, скончалась в 1918 году от физического истощения и сердечной недостаточности.