В 1977 году, за пару месяцев до своей смерти, Элвис Пресли неожиданно набрал номер Джимми Картера — и тот спокойно ответил. Позже 39-й президент США вспоминал этот звонок как один из самых странных в своей жизни.
Лето 1977‑го — период, когда Элвис Пресли уже балансировал на грани: здоровье — угасающее, нервы — натянутые, состояние — стабильно злоупотребляющее веществами*. И вот однажды он решил набрать номер Белого дома и связаться с Джимми Картером. Удивительно, но соединение произошло. Король рок-н-ролла был не в лучшей форме: речь его путалась, мысли прыгали, а голос выдавал, мягко говоря, не самое трезвое состояние.
Bettmann / Getty Images
Как оказалось, дозвониться до президента Элвису помогли не только слава и харизма, но и родословная. Джимми Картер однажды рассказал, что они с Пресли — дальние родственники: шестиюродные братья по линии матери, с общими предками из округа Юнион в Северной Каролине. По словам Картера, они иногда пересекались. Так что, формально говоря, звонок был почти семейный.
Однако разговор оказался не самым светским. Элвис не поздравлял Картера с недавним избранием на пост — он просил о помиловании. У одного из его близких друзей, шерифа, возникли проблемы с законом, и Пресли хотел вмешаться. Когда Картер уточнил, был ли уже суд и приговор, Элвис ответил, что до суда дело еще не дошло.«Я объяснил, что не могу выдать помилование до того, как вынесен приговор. Думаю, он меня даже не понял», — вспоминал Картер.
Bettmann / Getty Images
Более того, Пресли вел себя настороженно — словно считал, что за ним следят. Президенту пришлось выслушивать целую теорию о тайных силах, заговоре против друга-шерифа и о том, как важно немедленно вмешаться. Это был не просто звонок родственника. Это была прямая трансляция его внутренней тревоги, усилившейся в последние годы жизни.
На закате своих дней Элвис страдал от паранойи. Его поместье Грейсленд все больше напоминало бункер: окна заклеены фольгой, охрана наготове, температура — ниже комфортной. Он практически не покидал дом и требовал держать помещение в полумраке, словно пытался спрятаться от всего мира — или хотя бы от собственных страхов.
После того звонка Пресли пробовал связаться с Картером еще несколько раз, но в Белом доме больше не поднимали трубку. Спустя пару месяцев — 16 августа 1977 года — Элвис был найден без сознания в ванной своей спальни. Его доставили в госпиталь Baptist Memorial, где врачи констатировали смерть. Официальная причина — сердечная недостаточность, вызванная многолетним злоупотреблением препаратами.
* Редакция категорически против употребления любых наркотических или психотропных веществ. Они опасны для здоровья, их незаконное распространение влечет уголовную ответственность. Статья носит исключительно информационный характер.
