Семейка Астор: история отеля «Уолдорф-Астория»

У истоков одной из богатейших аристократических династий Америки — семьи Астор — стоял уроженец немецкого городка Вальдорф Джон Джейкоб. В конце XVIII века он перебрался в Новый свет, где развил торговлю пушниной, преуспел в контрабанде опиума* и основал первый в стране трест — Американскую меховую компанию.

В пересчете на современные деньги состояние Джона составляло более $ 110 млрд, что позволило ему стать первым мультимиллионером в США. Он внес большой вклад в освоение американских территорий, многие населенные пункты получили названия «Астор» и «Астория» в его честь. Коммерсант также финансировал проведение масштабных экспедиций и создание Нью-Йоркской публичной библиотеки. 

Правнуки Астора I — двоюродные братья Уильям Уолдорф и Джон Джекоб — стали основателями сети высококлассных отелей «Уолдорф-Астория» в Нью-Йорке. В конце XIX века кузены поссорились из-за наследства, и каждый из них решил построить свою отдельную гостиницу. 

Первый 11-этажный отель «Уолдорф» в 1893 году возвел Уильям. Через четыре года 16-этажную гостиницу «Астория» построил Джон Джекоб. Оба здания находились рядом с Центральным парком на Пятой авеню, между 33-й и 34-й улицами. Несмотря на семейную ссору, отели связали общим коридором — они стали действовать как единый комплекс, в итоге получивший объединенное название «Уолдорф-Астория».

Здания были выполнены в общей стилистике немецкого ренессанса, отсылая к происхождению родоначальника династии. Они включали 1300 номеров и 40 холлов, благодаря чему «Уолдорф-Астория» стала на тот момент крупнейшим гостиничным комплексом в мире. 

Прежде всего было введено регулярное обслуживание номеров. Теперь персонал отеля мог приходить в апартаменты по звонку постояльца. Кроме того, впервые в истории гостиничного бизнеса в каждом номере появилось электричество и собственный санузел.

После строительства гостиницы Уильям Уолдорф Астор окончательно рассорился со своей родней и вместе с женой и детьми переехал в Англию. Там он купил загородное поместье, построил готический особняк с видом на Темзу и даже принял британское подданство, что еще больше отдалило его от Америки. Чтобы скрыться от общественности, Уильям даже инсценировал собственную смерть: его сотрудники сообщили американским СМИ, что тот умер от пневмонии. Однако обман быстро раскрыли, а Уолдорфа лишь высмеяли в прессе. На самом деле Уильям умер в 1919 году от сердечной недостаточности в одном из своих домов в Англии. 

Второй основатель отеля — миллионер и магнат Джон Джекоб Астор IV — не только занимался гостиничным бизнесом, но и запатентовал велосипедные тормоза и еще несколько изобретений. Он погиб в 1912 году во время крушения «Титаника». Построенный им отель «Уолдорф-Астория» принимал после трагедии спасшихся пассажиров первого класса. В нем же проводились слушания по делу о расследовании катастрофы. 

После смерти обоих братьев гостиница начала устаревать и терять клиентов. В 1929 году семья Астор продала ее застройщику, который разобрал здание, а вместо него построил знаменитый небоскреб Empire State Building. Спустя два года немного севернее от прежнего места возвели новый 47-этажный отель под тем же названием «Уолдорф-Астория». В его возведение вложилось несколько крупных инвесторов. Например, Нью-Йоркская Центральная железная дорога выделила на проект $ 10 млн.  

Для строительства гостиницы потребовалось 11 млн кирпичей и 10 тысяч металлических дверных рам. Внутри установили позолоченные ручки для дверей и мраморные полы. Из Италии и Бельгии привезли 300 старинных каминов, а из Лондона — огромные напольные часы весом около двух тонн и высотой три метра. Впервые в отеле были установлены телефоны, звонившие автоматически. 

Обновленная «Уолдорф-Астория» открылась 1 октября 1931 года на Парк-авеню, между 49-й и 50-й улицами. На ее открытие пригласили две тысячи человек, а 31-й президент США Герберт Гувер в честь этого события произнес по радио торжественную речь. Отель занимал весь квартал и был признан самым высоким в мире вплоть до 1963 года, пока не построили московскую гостиницу «Украина», превосходящую «Асторию» по высоте на 7 метров. 

Приносить прибыль «Уолдорф-Астория» начала в 1939 году, а через десять лет ее выкупила крупнейшая американская корпорация, владеющая отелями и курортами, Hilton Hotels Corporation. На протяжении всей истории отель принимал самых высокопоставленных гостей и мировых звезд, а также служил местом для проведения значимых событий.

В гостинице несколько лет на постоянной основе жили Коул Портер и Фрэнк Синатра, неоднократно останавливались 32-й американский президент Франклин Рузвельт и глава Франции Шарль де Голль, королева Великобритании Елизавета II и король Саудовской Аравии Фейсал. Поговаривают, что последний за поездку одних только чаевых оставлял $ 160 тыс.

В 1946 году британский премьер-министр Уинстон Черчилль произнес в отеле знаменитую речь, которая положила начало холодной войны. Через год здесь впервые вручили театральную премию «Тони». В конце 1980-х в «Уолдорф-Астории» проходили первые церемонии включения артистов в Зал славы рок-н-ролла. Среди участников были The Rolling Stones, Стиви Уандер и Отис Реддинг. 

Здание хранит и свои секреты. На первом этаже расположена ничем не примечательная дверь под номером 101–121. Однако сделана она из бронзы и имеет специальные средства защиты. Именно с помощью этой двери можно оказаться в секретной «подземке», через которую в гостиницу попадали именитые гости, желающие оставаться инкогнито. 

В 1965 году в помещении прошла вечеринка художника Энди Уорхола. Все гости получили приглашения в «Уолдорф-Асторию» с указанием двери 101–121. Спустившись по 30-метровой лестнице, они попали в железнодорожное депо с припаркованными поездами, внутри которых их ждали напитки и еда. 

В 2014 году гостиницу за $ 1,9 млрд купил китайский страховой холдинг Anbang Insurance Group. При этом управлять гостиничным комплексом продолжила корпорация Hilton. В 2017 году «Уолдорф-Асторию» закрыли на масштабную реконструкцию, которая продлилась восемь лет и обошлась в $ 180 млн.

Особое внимание было уделено обновлению интерьеров. В номерах установили массивные межкомнатные двери с уникальной бронзовой фурнитурой и туалетные столики с мраморными столешницами, а стены украсили коваными бра и французской мозаикой. 

После реконструкции отель включает 375 просторных номеров различной категории, личные резиденции, бизнес-залы и переговорные с восстановленными историческими интерьерами, рестораны и салон красоты. Стоимость одной ночи в двухместном номере Делюкс в среднем составляет $ 1600.

В 1993 году здание получило статус достопримечательности Нью-Йорка, поэтому сегодня «Уолдорф-Астория» — это не только роскошный отель, но и живой памятник истории и архитектуры.