Биографии некоторых шутов так же поразительны, как жизнеописания королей. Придворные паяцы участвовали в войнах, промышляли наемными убийствами и даже создавали финансовые пирамиды. Рассказываем о ярких личностях, чьей основной работой было развлекать правителей.
Nationalmuseum, Stockholm
Том Скелтон — шут-убийца
Том Скелтон жил в XII веке при дворе графа Пеннингтона в Манкастере и отличался настолько мерзким нравом, что вдохновил Шекспира на создание образа шута в «Короле Лире». Но в историю Скелтон вошел прежде всего как убийца. Однажды лорд пожаловался ему, что дочь не желает выходить замуж, а вместо этого переодевается крестьянкой, сбегает в деревню и крутит шашни с плотником по имени Ричард. Том Скелтон вызвался помочь… и убил его.
Сделал он это с поразительным цинизмом. Скелтон подсел к Ричарду в трактире, угостил сидром и затем пригласил в мастерскую, а там несчастного оглушил и обезглавил. Убийство Скелтон обернул в шутку, заявив сельчанам: «Кажется, наш Ричард совсем потерял голову!». Никакого наказания шут не понес, ведь за его спиной стоял лорд Пеннингтон. Впрочем, и тому проку от убийства было мало: безутешная Хелвайз, узнав о случившемся, ушла в монастырь. К слову, это не единственная смерть на совести Тома Скелтона. На досуге он промышлял тем, что заманивал путников в дебри у Манкастера, где странников поджидали его подельники — лесные грабители.
Джеффри Хадсон — придворный карлик, который стал капитаном кавалерии
Хадсон был очень малого роста, но отличался смелостью воина. Устроившись шутом при дворе французской королевы Генриетты Марии в XVII веке, он доказал свою преданность и стал ее доверенным лицом. Позже, во время «Войны трех королевств» (конфликт Англии, Ирландии и Шотландии), Хадсона назначили капитаном кавалерии. Он отлично зарекомендовал себя как офицер и получил шутливо-уважительное прозвище лорд Минимус.
Его карьера закончилась скандалом, достойным бравого вояки: Джеффри убил на дуэли придворного, который постоянно издевался над ним. Даже на поединок грубиян пришел с клизмой. Но эта шутка стала для него последней: Хадсон застрелил оппонента. Попав в немилость, лорд Минимус был изгнан со двора, но это лишь начало его бед. Судно, на котором Хадсон отправился в ссылку, захватили берберийские пираты. Он провел в плену 25 лет, но, даже вернувшись на родину, не обрел покоя. В Лондоне его приняли за шпиона католиков и отправили за решетку еще на четыре года. Выйдя на свободу больным и сломленным, Джеффри прожил всего пару лет и умер в 1682-м.
Джесси Богдонов — единственный шут XXI века и отъявленный мошенник
Однако шуты — это не только феномен Средневековья. Как минимум один из них — наш современник. Американец Джесси Богдонов несколько лет был придворным лицедеем короля Тонга по имени Тауфа’ахау Тупоу IV.
Джесси прибыл на остров в 1994 году, втерся в доверие к монарху и вскоре стал его личным комиком (указ был издан 1 апреля, в день рождения новоявленного шута), а заодно казначеем. Харизматичный Богдонов убедил его величество в том, что превратит страну в новую Швейцарию, нужно лишь организовать пару финансовых пирамид и провернуть несколько хитрых схем. Вплоть до 2001 года Джесси осваивал бюджет полинезийской страны. Итог — убытки в размере 26 миллионов долларов. Разумеется, Богдонов сбежал. Его не смог достать даже международный суд.
Проиграв дело, пожилой король умер от инфаркта (сказался стресс). А его бывший шут до сих пор жив и здравствует. Он сменил имя и открыл клинику гипноза в Калифорнии. Впрочем, в одном интервью Джесси признался, что боится за свою жизнь: в США много подданных Тонга, а там в нем до сих пор видят национального врага.
