Галерея красавиц: художественное сокровище Баварии

Людвиг I Баварский из династии Виттельсбахов слыл большим оригиналом. Он не был прагматиком, как любой рачительный правитель, а увлекался историей, античностью, покровительствовал искусствам. Но самой известной его причудой стала та самая коллекция, которую он заказал своему придворному живописцу Йозефу Штилеру. Собрание составляли портреты восхитительных дам — например, баронессы Амалии Крюденер, в которую был влюблен Федор Тютчев.

Это увлечение Людвига стало напоминать манию. Он искал на балах и улицах Мюнхена женщин, отличавшихся красотой, и приглашал их стать моделями для его галереи. В выборе король был удивительно демократичен. Помимо представительниц высшего света в Schönheitengalerie попали дочь сапожника Хелена Зедльмайр, позже ставшая известной как «воплощение мюнхенской красоты», дочь бухгалтера Августа Штробль и еврейская девушка Нанетта Каула, а это для католической страны было нонсенсом в те времена.

Он заказывал им великолепное платье для портрета, которое дарил, выдавал деньги на приданое, а иногда и подыскивал удачную пару. Та же Хелена Зедльмайр вышла замуж за придворного камердинера Хермеса Миллера и родила ему десять детей. 

Были в королевской галерее и девушки с сомнительной репутацией. К примеру, англичанка Джейн Дигби, она имела множество любовников, а позже вышла замуж за вождя бедуинов. 

Последней же красавицей, покорившей сердце монарха (и заодно ставшей причиной его свержения), была ирландская аферистка Элизабет Розанна Гилберт, более известная как Лола Монтес. Добившись огромного влияния на Людвига, она стала вести себя чрезвычайно вызывающе, из-за этого в Мюнхене поднялось восстание, и король был вынужден отречься от престола в пользу сына.

Во время Второй мировой коллекция едва не погибла. В 1942-м Мюнхен, в том числе дворец Виттельсбахов, был уничтожен авиацией союзников. К счастью, хранители замка спасли портреты, спрятав в соляных шахтах.