Тимоти Тредуэлл: человек, мечтавший стать гризли

Тимоти Тредуэлл появился на свет в Нью-Йорке в 1957 году. Изначально он носил фамилию Декстер, жил на Лонг-Айленде и, как говорили его родители в интервью, был вполне обычным молодым человеком. Тимоти занимался прыжками в воду и поступил в Университет Брэдли. Однако, проучившись два года, бросил учебу и в начале 1980-х отправился в Калифорнию, чтобы стать актером.

После переезда ездил на кастинги, работал барменом и официантом, а также примерял на себя новую личность. Именно в Калифорнии будущий защитник медведей решил сменить фамилию, а заодно серьезно приукрасить свою биографию. 

Знакомая Тредуэлла — Карин Клайн — рассказывала Los Angeles Times, что Тимоти представлялся сиротой из Англии. Он старательно поддерживал эту легенду, имитируя кокни-акцент. Даже на его доске для серфинга был изображен британский флаг. По словам Клайн, сначала ее близкие жалели Тимоти, но потом раскусили обман. 

Кинокарьера псевдоангличанина не складывалась. Он стал много пить, постоянно ввязываться в драки. В результате в конце 1980-х Тимоти чуть не умер от передозировки*. Во всяком случае так утверждал он сам в своей книге «Среди гризли: жизнь с дикими медведями на Аляске» (1997).

С другой стороны, общавшиеся с ним в те времена фотографы Ира Мейер и Алан Сандерс заявляли, что никогда не знали Тредуэлла как наркомана, однако, по словам Сандерса, он вел очень замкнутый образ жизни, и невозможно было до конца понять, что происходило на самом деле. Так что до сих пор неизвестно, имела ли место та самая передозировка, разделившая жизнь Тимоти на до и после, или он придумал ее для большего драматизма.

Ясно лишь, что в конце 1980-х он был трезв и направлялся в свою первую поездку в национальный парк Катмай на Аляске по совету одного из друзей. Встреча с диким медведем настолько потрясла парня, что он решил связать свою судьбу с этими животными. Так, в начале 1990-х из неудачливого актера Тредуэлл переквалифицировался в натуралиста-любителя и защитника гризли.

Следующие 13 лет Тредуэлл посвятил сближению с косолапыми. Каждое лето он проводил на Аляске среди любимых животных, нарушая при этом все правила поведения. Служба национальных парков США запрещает людям подходить к медведям ближе чем на 50 ярдов (45,7 метра) ради обоюдной безопасности, но Тимоти подбирался к зверям почти вплотную, болтал с ними как с приятелями.

Он снимал видео, стоя в нескольких шагах от взрослых особей, это восхищало одних зрителей и возмущало других. Со временем Тредуэлл дошел до того, что начал целовать гризли в нос и позволять им лизать свои руки, разбивал лагерь прямо среди них. Он отказывался носить с собой перцовый баллончик и устанавливать электрический забор вокруг своего жилища, чтобы не навредить зверям.

Конечно, это привело к конфликтам с рейнджерами, гидами и местными властями. Несмотря на многочисленные предупреждения, Тимоти продолжал делать по-своему. Он утверждал, что желает сохранить популяцию гризли и привлечь внимание к проблеме браконьерства на Аляске.

Под обаяние Тимоти и его шокирующих видео попадали практически все, до кого он дотягивался, — от школьников и их родителей до журналистов, голливудских актеров и режиссеров. Его поддерживали Леонардо Ди Каприо и Пирс Броснан, а бывший кинопродюсер из Малибу Питер Диксон помог снять и выпустить в 1995 году документальный фильм «В стране гризли». Через пару лет, в 1997-м, Тредуэлл опубликовал вместе с Паловак полувымышленные мемуары «Среди гризли: жизнь с дикими медведями на Аляске».

К началу нулевых Тимоти получил широкую известность и стал публичной фигурой: он путешествовал по США, рассказывая о медведях в школах, появлялся на канале Discovery и даже побывал в качестве гостя на шоу Дэвида Леттермана.

Ажиотаж принес деньги, которые позволили Тредуэллу продолжать любимое дело — борьбу за сохранение гризли. Но нуждались ли медведи Аляски в этом?

По словам многих ученых, а также правоохранительных органов штата и властей федерального уровня, браконьеры исчезли с территории Катмая задолго до появления Тредуэлла. И Тимоти, вероятно, это понимал. Иначе вряд ли стал бы выдавать фото своего знакомого гида-наблюдателя из парка за снимок браконьера. К несчастью для экоактивиста, гида узнали, а на бренд Patagonia, спонсировавший выпуск брошюр с изображением «охотника», подали в суд. 

На этом неприятные инциденты с участием Тредуэлла не закончились. Поскольку активист в душе был настоящим шоуменом, он не раз произносил яркие и провокационные речи, за которые его невзлюбили многие зоозащитники и ученые.

Биолог Вик Барнс, руководивший исследованиями бурых медведей в Национальном резервате дикой природы Кадьяк, называл поведение Тимоти откровенно глупым, поскольку оно очевидно противоречило заявленным целям: будучи съеденным, Тредуэлл только навредил бы гризли, закрепил за ними образ кровожадных убийц.

Ученый неоднократно сталкивался с Тимоти и отмечал, что тот вовсе не наблюдал за поведением гризли, ему интересно было взаимодействовать с ними. «Думаю, он очень хотел быть медведем, — говорил Барнс. — Иначе его действия не имеют смысла». Видеоматериалы Тредуэлла скорее подтверждают, чем опровергают мнение биолога. Он копировал поведение медведей, плескаясь в ручьях, играя с ними и даже ругаясь на огромных самцов. 

Ларри Аумиллер, изучавший бурых медведей в заповеднике Макнил-Ривер, также наблюдал за деятельностью Тимоти. Видя его попытки подружиться с гризли, биолог сначала подумал, что отношения человека и медведя могут перейти на другой уровень. Но в итоге пришел к выводу, что «медведям наплевать». К сожалению, после 13 лет, проведенных с животными, Тимоти все сильнее хотел верить в обратное и все больше очеловечивал их. Это стало для него фатальной ошибкой.

Судя по ним, на Тредуэлла напал медведь. Он просил Хьюгенард помочь ему, а та предлагала притвориться мертвым, но в итоге все же попыталась отогнать зверя. К несчастью, это не только не спасло Тимоти, но и погубило Эми. По просьбе родственников запись трагедии никогда не публиковалась.

Случившееся потрясло поклонников Тредуэлла. За 13 лет он смог убедить их в своих способностях «заклинателя» гризли, поэтому страшная смерть от лап одного из любимцев стала для них шоком. Но исследователи, работающие с медведями, назвали трагедию закономерной.

«Это дикие животные. Я видел, как они рвут друг друга на части или просто уничтожают заросли бузины, потому что у них плохое настроение. Если вы не уважаете медведей как диких животных, вы проиграли», — подытожил Вик Барнс.

История Тимоти Тредуэлла до сих пор остается предметом споров. Для одних он человек с добрым сердцем, посвятивший жизнь защите гризли и привлекший внимание миллионов к вопросам охраны окружающей среды. Для других — безрассудный мечтатель и обманщик с самоубийственными замашками.