Тотальная масса: теория «серой слизи»

Сюжеты «Терминатора» или «Матрицы» выглядят крайне оптимистичными по сравнению с теорией «серой слизи». Представьте, что все мы живем своей обычной жизнью, но в какой-то момент огромная масса, появившаяся ниоткуда, сметает все на своем пути. Субстанция просачивается через стены, разъедает дома, проникает через окна в автомобили, застилает землю, заползает на одежду и кожу.

Ее основная составляющая — нанороботы, которые забирают необходимые им элементы из всего вокруг с единственной целью — создать реплику самих себя. У них нет искусственного интеллекта, ими никто не управляет, они запрограммированы только на то, чтобы уничтожить все и породить клонов. К моменту гибели на Земле последнего человека эта зловещая субстанция будет весить уже больше планеты, но это не самое страшное. Чудовищно то, что с момента создания первого и единственного такого бота пройдет всего лишь 48 часов.

В 70-х он трудился в NASA, создавал солнечные батареи на основе нанотехнологий. Ими он увлекся, когда прочитал знаменитый доклад «Внизу много места: приглашение войти в новую область физики» лауреата Нобелевской премии Ричарда Фейнмана. Его напечатали во многих научных журналах еще в 1959 году, термина «нанотехнологии» тогда еще не было.

Только в 1974 году слово предложил использовать японский физик Норио Танигути. Суть концепции Фейнмана — это в какой-то мере научно обоснованное переосмысление рассказа «Левша» Никола Лескова, где мастер подковал блоху. Ричард предполагал, что любыми веществами можно управлять на атомном и молекулярном уровнях и использовать это для чего угодно — например, чтобы подковать блоху.

Работы Фейнмана вдохновили Дрекслера на книгу «Машины создания. Грядущая эра нанотехнологий», в ней он впервые выводит собственный термин «наноассемблер» — устройство, которое может само собирать сложные конструкции и механизмы из отдельных атомов и молекул. Ученый писал, что такая технология обязательно будет разработана в будущем. Именно из-за наноассемблеров, по его мнению, и возникнет угроза «серой слизи».

Главное опасение физика касалось того, что если ассемблер запрограммировать на воспроизведение самого себя, то процесс невозможно будет остановить, пока нанороботы не поглотят всю планету. Книга стала бестселлером, но коллеги намекали Эрику, что ее место в библиотеке должно быть рядом с романами Стивена Кинга: ученым концепция показалась мрачной и пугающей.

Боту понадобится 1000 секунд, чтобы воспроизвести свою копию из первого попавшегося материала. Далее процесс пойдет в геометрической прогрессии, через 10 часов нанороботы образуют колонию весом в 1 миллиграмм, через 36 будут весить тонну, через двое суток Земли не станет.

Останутся лишь они — механизмы, созданные из того, что когда-то было нашими домами, вещами и нами. Так наступил бы настоящий конец истории, если бы чистая экспоненциальная прогрессия была возможна в нашей Вселенной с ее законами физики. Но, к счастью, это не так.

В 2004 году физик признал, что не учел все необходимые для стремительного самовоспроизводства наномашин данные. Первое, что было проигнорировано, — затраты энергии. Ни солнечного света, ни энергии ядра планеты не хватит, чтобы запитать такой масштабный процесс самокопирования ботов.