Жиль де Ре: реальная история Синей Бороды

Во французском замке Тиффож, где когда-то на широкую ногу жил барон Жиль де Ре, сегодня устраивают экскурсии для туристов. Вот комната, где он резал детей. Вот подвал, где прятал останки. А вот и надгробие, под которым похоронены убитые жены. Возле другого замка заботливо высажены семь деревьев, по числу погибших супружниц Синей Бороды.

Считается, что именно Жиль де Ре стал прототипом сказочного героя, мучившего и убивавшего своих многочисленных жен. Вот только в реальности у барона была одна супруга, которая к тому же его пережила. За несколько веков фигура де Ре обросла множеством мифов, не имеющих отношения к реальности.

Мало кто из французских современников мог тягаться в благородстве происхождения с Жилем де Ре. Первый барон герцогства Бретонского и потомок двух знаменитых семейств, Монморанси и Краон, родился в замке Шамтосе осенью 1404 года. Предки Жиля состояли в родстве со всеми знатными фамилиями восточной Франции. Барон получил прекрасное воспитание и образование, любил книги, разбирался в искусстве и отлично обращался с оружием.

В возрасте 11 лет Жиль остался сиротой и оказался под опекой дедушки, который обучил мальчика военным дисциплинам. В 16 лет по настоянию деда он женился на Катрин де Туар, богатой наследнице знатного рода. Катрин не могла не принять предложения: юноша просто выкрал невесту во время прогулки. Брак принес Жилю золото, много недвижимости, его владения увеличились в несколько раз.

Фигура такого масштаба не могла не принять участия в Столетней войне. За свой счет барон снарядил большой отряд кавалеристов и стал ближайшим сподвижником Жанны д’Арк. Они оба были смелы, безжалостны к врагам и фанатично верили в победу Франции. Жиль, по желанию Жанны, охранял ее в боях, и вместе с ней в 1429 году брал Орлеан.

Жанна и Жиль стали настоящими героями страны. В 25 лет де Ре получил звание маршала Франции, но наслаждался доброй славой недолго. При дворе решили, что кумиры начали зазнаваться, перестали считаться со знатью. После неудачного наступления на Париж Жиля отозвали из армии. За попавшую в плен Жанну французское правительство отказалось платить выкуп. Англичане предали Орлеанскую Деву суду в Руане. Единственным сторонником д’Арк, кто попытался ее спасти, стал де Ре. Но Жанну все равно казнили.

После потери боевой подруги барон вернулся к мирной жизни. Он жил отдельно от жены и дочери, не виделся с семьей по несколько месяцев и полюбил устраивать роскошные пиры. Его замки были открыты для множества гостей, которых щедро угощали и развлекали. Разгульная жизнь привела к закономерному итогу — деньги стали заканчиваться. Тогда де Ре увлекся алхимией, надеясь получить золото из свинца.

Первый этаж замка Тиффож, доставшегося Жилю от жены, переоборудовали под лабораторию. Там поселился итальянский алхимик и некромант Франческо Прелати.

Из-за любви Жиля к алхимии стали ходить слухи о страшных ритуалах в Тиффоже. Люди шептались, что де Ре после войны превратился в маньяка и садиста. Якобы он похищает и приносит в жертву мальчиков, подвалы его замка завалены человеческими останками. Воспользовавшись сложившейся ситуацией, Нантский епископ первым выступил с обвинениями барона. В проповеди он рассказал, что знает о чудовищных преступлениях Жиля де Ре: жертвоприношениях дьяволу, сексуальных извращениях, убийствах.

Средневековая инквизиция начала следствие. Появились сомнительные заявления о пропаже детей. Хотя в замке и владениях барона не нашли ни одного трупа, число предполагаемых жертв колебалось между 140 и 800. Франческо Прелати рассказал, что вместе с де Ре неоднократно общался с дьяволом.

Барон сразу сказал, что занимался только алхимией, и назвал домыслами другие приписываемые ему преступления. Однако вскоре сломался под жестокими пытками и перестал отрицать свою вину в колдовстве, убийствах, извращениях. Под следствие попали и несколько слуг Жиля, из которых тоже выбили признательные показания.

26 октября 1440 года всех покаявшихся сожгли на площади при огромном стечении зевак. Вдова барона вскоре вышла замуж, а родственники еще долго судились за наследство с герцогом Бретонским. Вокруг образа Жиля де Ре постепенно сложилась легенда, которая обрастала все новыми подробностями. Он превратился в серийного убийцу детей и жен. Его светлая борода во время сожжения якобы стала синей, в подтверждение связи с дьяволом. С годами убитые жены вытеснили из истории замученных детей.