Казалось бы, на поприще плевальщика семян или сборщика собачьих фекалий не разживешься. Оказывается, можно. Рассказываем о занятиях не для всех, но которые позволяли средневековому европейцу неплохо заработать. С учетом, конечно, что представления о «неплохо» у каждого свои.
Прегустатор
DEA / Archivio J. Lange / Getty Images
Прегустатор
Praegustator с латинского — «тот, кто пробует первым». Поскольку политические убийства с помощью яда были для античного мира абсолютной нормой (и даже традицией), понадобились люди, способные защитить благородных патрициев от отравы ценой своей жизни. При этом их положение было двойственным. С одной стороны, они чаще происходили из рабов, вольноотпущенников или евнухов — нижайших социальных слоев. С другой, они оказывались очень близки к могущественным людям и практически держали в руках их жизнь.
Прегустаторам не только много платили, но у них даже был собственный «профсоюз» — коллегия, во главе которой стоял procurator praegustatorum. Но иногда их подкупали. В этом, например, подозревают евнуха Галота, накормившего отравленными грибами императора Клавдия в 54 году нашей эры. Сам он якобы выжил, потому что прегустаторы принимали слабые дозы яда, чтобы приучить организм.
Плевальщики семян
Heritage Images / Getty Images
Плевальщики семян
До широкого распространения картофеля в XIX веке его место в Российской империи и Северной Европе занимала репа. От ее урожая часто зависело, умрет с голоду зимой целая деревня или будет наслаждаться относительно сытой жизнью. Но семена этого корнеплода очень мелкие. По одному их не посеешь, а кучкой они слипаются, высыхают и гибнут.
Именно поэтому долгие века существовала профессия плевальщиков семян репы.
Умелый мастер шел в поле после дождя, набирал полный рот семян и ловко выпускал их со слюной ровной тонкой струйкой. Такие специалисты высоко ценились, они получали плату монетой, скотом, зерном. Умелец мог обслуживать не только свою деревню, но и соседние, поэтому всегда был при деньгах.
Экзекутор
British Library
Экзекутор
Палачи известны со времен Античности, но по-настоящему эта профессия расцвела в Средневековье. Навыки передавались от отца к сыну, существовали целые кланы палачей, например, знаменитые французские Сансоны. Денег они получали много, плюс премии за каждую казнь. Также палачи приторговывали частями тел, которые использовались для магических обрядов, оберегов, мазей и эликсиров. Во Франции палачи имели особую привилегию — droit de havage, право прийти на рынок и бесплатно набрать всего, что влезет в специальную сумку. В этом они приравнивались к королям, ведь только Его Величество мог поступать так же.
Но народ относился к экзекуторам как к прокаженным, считал их прикосновения оскверняющими, проклятыми. С ними никто не хотел родниться, браки приходилось заключать в своем цеху. Их детей выгоняли из школы, как например Шарля-Анри Сансона, на которого донес одноклассник, узнавший настоящую фамилию парня. Опасность ждала их и на работе. Неумелого палача могла растерзать взбешенная толпа. В некоторых немецких городах существовало правило: если голова не отлетела за три удара, палач сам ложился на плаху.
Крысоловы
National Trust
Крысоловы
Полчища крыс в городах принесли немало бед людям Средневековья и Нового времени, вспомнить хотя бы эпидемии чумы. Особенно страдал от этого Лондон в Викторианскую эпоху. В городе жили не менее четырех миллионов человек, в 1858 году из-за антисанитарии случился кризис, прозванный в народе «Великое зловоние». Расплодившихся грызунов уничтожали крысоловы — профессионалы, пользовавшиеся тренированными хорьками, терьерами или просто ядом и даже собственными руками. Их заработок был очень велик, как и уважение в обществе.
Один такой профи по имени Джек Блэк получил особый титул «Уничтожитель крыс и кротов Ее Величества королевы Виктории». Он носил шикарный бархатный жилет и кожаный пояс с отлитыми из металла крысами. В карманах сидели ручные грызуны, чтобы эпатировать и пугать публику. Некоторые мастера этого дела были нечисты на руку: они разводили крыс у себя в подвалах и выпускали в богатых районах, чтобы получить приличное вознаграждение за работу.
Искатели собачьего помета
World History Archive
Искатели собачьего помета
С 1820-х годов в Лондоне среди жителей городского дна появились люди, которых иронично называли pure finders. Это каламбур, основанный на том, что pure — не только «чистота», но и «шакша», настой из собачьего, голубиного или куриного помета для кожевенного производства. А на жаргоне pure — буквально «собачий кал», и собирать его было невероятно денежным занятием в столице Великобритании XIX века.
Фабрики, производившие кожаные изделия высочайшего класса (седла, упряжь, книжные переплеты, обувь и т. д.), нуждались в химическом реактиве, чтобы размягчить твердый после сыромятной обработки материал.
За ведро сухого продукта платили от 8 до 14 пенсов, что позволяло особо расторопным зарабатывать примерно 15 шиллингов в неделю — в два раза больше среднего рабочего. Правда, такое занятия считалось самым что ни на есть презираемым, но иногда им занимались образованные люди, оказавшиеся на дне. Да и профессией его назвать нельзя, хотя некоторые наверняка достигали в нем определенного уровня профессионализма.
