Теночтитлан: экзотический мегаполис на воде

Легенды говорят, что мешики (самоназвание ацтеков, отсюда, кстати, и «Мексика») раньше жили в стране цапель Ацтлане, но бог войны и солнца Уицилопочтли приказал им покинуть обжитое место и искать новую родину. А будет она там, где перед ними предстанет орел, сидящий на кактусе и терзающий змею. Этот образ сейчас красуется на гербе Мексики.

Добравшись до озера Тескоко, в двух километрах над уровнем моря, мешики увидели этот сакральный знак на острове. Здесь они основали город-государство и назвали в честь своего правителя Теноча — Теночтитлан.

Однако историки трактуют легенду в прозаическом ключе. Из-за изменения климата полукочевое племя ацтеков ушло в плодородные земли, занятые более развитыми цивилизациями. Служа наемниками у местных царьков, мешики наконец получили в 1325 году самый бесплодный клочок суши — болотистый остров, полный ядовитых змей. Но им хватило терпения и мастерства, чтобы превратить его в рукотворный рай.

Главной проблемой стало отсутствие хороших пахотных земель, ведь берега заняты другими городами-государствами. Поэтому поселенцы начали строить искусственные острова, чинампы, в мелководном Тескоко. Сама идея не нова, технология была известна больше двух тысяч лет. Но именно ацтеки перевели ее на качественно иной уровень.

Поэтому поселенцы начали строить искусственные острова, чинампы, в мелководном Тескоко. Сама идея не нова, технология была известна больше двух тысяч лет. Но именно ацтеки перевели ее на качественно иной уровень.

Сначала в дно забивали сваи из ольхи, которая в воде каменеет. Разметив площадь длиной до 90 и шириной до 10 метров, мастера плели из веток и тростника стены. Огороженное пространство послойно заполняли илом, водной растительностью, дерном и, наконец, плодородным слоем почвы. По краям искусственного острова сажали ивы, чтобы укрепляли своими корнями будущую житницу.

Затем разбивали огороды и выращивали кукурузу, фасоль, бобы, томаты, а также цветы для религиозных церемоний. Плодородная земля давала по 4–7 урожаев в год и полностью обеспечивала население едой.

Существовали и плавучие делянки — сплетенные из тростника, покрытые илом, на них выращивали рассаду, потом подгоняли к острову-чинампе и пересаживали в почву. Между этими сооружениями и возникали те самые улицы-каналы, по которым перемещались товары и люди.

Главные, те, что вели к храму Великий Теокалли или рынку соседнего города Тлателолько, сделали широкими (20–30 м) и глубокими (2–3 м), чтобы по ним могли пройти роскошные корабли правителей или груженые товарами каноэ купцов.

Побочные «улочки» были гораздо уже — 3–6 метров, по ним сновали лодки жителей, плывущих по своим делам. Дома строили фасадом к каналу, каждый имел свой небольшой причал — акалько. Мусор вывозили специальные работники. Часть попадала на свалку, а органические отходы шли на удобрение чинамп. Существовали общественные уборные — под каждой стояло специальное каноэ, которое по мере заполнения отгоняли к полям.

Помимо питания и передвижения у мешиков возникло еще две большие проблемы. Первая — отсутствие пресной воды, ведь озеро Тескоко непроточное, а потому соленое. Так что изначально ее приходилось доставлять в кувшинах с берега.

Вторая — весенние половодья, разрушавшие чинампы. Вопрос решили в 1449 году, построив дамбу, оградившую лагуны Теночтитлана. Это было внушительное сооружение длиной 16 километров, шириной 4 метра и высотой 9. Кроме того, оно разделило соленую и пресную части озера, так что теперь можно было поливать чинампы прямо из каналов. Правда, пить из них все равно не стоило.

Для снабжения пресной водой создали инженерное чудо того времени — акведук Чапультепек, он шел от горных источников. На острове поставили распределительный резервуар, из него вода расходилась к фонтанам.

В Чапультепеке было две каменные трубы, пока одна работала, вторую чистили специальные служители, у них была своя гильдия. За порчу инфраструктуры карали смертью.

Помимо технических дамб существовали магистрали для более удобного сообщения с берегом. Насыпи-дороги — кальсады шириной 7–10 метров, покрытые смесью извести, глины и дробленого вулканического шлака, — вели на север, запад и юг, к другим городам-государствам и храмам. Покрытие было очень прочным и нескользким даже в дождь. Под тропическим солнцем все это сверкало белизной.

Кальсады делали не сплошными — оставляли промежутки для прохода лодок. Участки соединял бревенчатый мост, который легко разбирался. Из него делали баррикаду в случае опасности.

К сожалению, помимо инженерного гения ацтеки обладали очень странным мировоззрением, требующим регулярных человеческих жертвоприношений. Стремительно убывающее население не смогло дать отпор европейцам, и великолепный Теночтитлан был разрушен испанскими конкистадорами в 1521 году. В этом им помогли соседние племена, уставшие от постоянных войн и жестоких набегов.