Аристотель Онассис: экзотический миллиардер

В 1970 году в Le Monde вышла статья «Онассис победил в битве миллиардеров». Как оказалось, битва развернулась между ним и греческим судовладельцем Ставросом Ниархосом. Удивительно, но это привлекло к Онассису даже больше внимания, чем два года назад свадьба с Жаклин Кеннеди, вдовой американского президента. Воистину, людям оказалось интереснее смотреть в чужой кошелек, чем в чужую спальню. 

Выяснилось много скандальных, даже одиозных деталей. Например, отметку в миллиард он преодолел благодаря сотрудничеству с режимом «черных полковников» — правой военной диктатурой, взявшей власть в Греции. Ему предложили договор: проспонсировать нефтеперерабатывающий комплекс (разумеется, с огромной выгодой для себя). А взамен он обязался вложить $ 600 миллионов в строительство алюминиевого завода, электростанций и предприятий химической промышленности.

А еще, что он подарил Жаклин драгоценности на 5 миллионов, а содержание девяти вилл в Греции, Нью-Йорке и Уругвае обходится в 2 миллиона ежегодно, ведь штат личной прислуги — больше 200 человек. Плюс в 1969-м Аристотель приобрел остров на Багамах, выкупил у одной из наследниц Standard Oil. 

В общем, новоиспеченный миллиардер на какое-то время снова стал сенсацией. СМИ пытались понять, как он сколотил богатство и что это за человек. 

Задача оказалась не из легких, неизвестна даже точная дата его рождения: либо 1906, либо 1899 год. Родился он в Смирне (ныне Измир) в Турции. Но в 1921-м началась греко-турецкая война, и семья бежала от погромов в Афины. Отец Аристотеля торговал ориентальным табаком, что сыграло немалую роль в становлении миллиардера: эти сорта, дешевые на родине, ценились в Европе и США как экзотические.

В юности Онассис был отличным спортсменом и даже мог выступить на Олимпийских играх, но отец не одобрял такой «ерунды». Спрос на ориентальные табаки тем временем опережал самые оптимистичные прогнозы. Аристотель отправился в Аргентину и сумел наладить поставки сырья из Афин. Ночами он работал диспетчером в порту, а днем развивал свой бизнес. Через два года на счету юного грека было уже $ 100 000. К тому моменту он стал гражданином Аргентины, но Греция его не забыла — молодого человека сделали консулом страны. 

А в конце 20-х начался величайший экономический кризис в истории. Но времена Великой депрессии стали для будущего миллиардера трамплином. В портах ржавели сотни полузаброшенных судов. Все пытались избавиться от них, а Аристотель скупал за бесценок. Честолюбивый бизнесмен рассудил: кризис рано или поздно кончится, а суда останутся. 

К началу Второй мировой у Онассиса был уже небольшой торговый флот. А очередной международный кризис оказался для него новой возможностью. Торговля в Атлантике шла бойко. К тому же после войны остались так называемые «излишки военного имущества США» — суда, которые можно купить за гроши. Единственная проблема: для этого нужно иметь дело в Штатах. Грек организовал подставную фирму, попался властям, влетел на штраф в 7 миллионов… и все равно остался в плюсе. 20 военных судов оказались в его распоряжении.

Выйдя сухим из воды, Онассис, кажется, уверовал в свою Фортуну и начал идти на конфликты с целыми государствами. С одной стороны, это аукнулось огромными тратами, с другой — немалое состояние обеспечивало политический иммунитет. Например, он пытался прибрать знаменитое казино в Монте-Карло, громкая ссора с князем Монако обошлась в $ 32 миллиона, дело, пахнущее криминалом, замяли.

В другой раз Аристотель организовал китобойный бизнес, наплевав на все нормы международного права. Дошло до того, что на вторжение его флота власти Перу ответили настоящей военной операцией, разбомбив авиацией огромный плавзавод. Слитые во время Уотергейтского скандала данные косвенно указывают, что президент Ричард Никсон приказывал ФБР противодействовать Онассису в продаже арабской нефти любыми средствами, вплоть до убийства. ЦРУ прослушивало его телефонные разговоры.

Персональная жизнь Онассиса была не менее вызывающей. Первый его брак с Афиной Ливанос, дочерью корабельного магната, закончился скандалом: Аристотель влюбился в оперную диву Марию Каллас и отбил ее у мужа. Эта любовь была несчастной для обоих: сплошные ссоры и «грязное белье» в СМИ. Бывшая супруга Онассиса вышла замуж за лорда Блэнфорда, потомка герцогов Мальборо. 

Папарацци делали провокационные фото, общественность возмущалась тем, что некогда любимейшая первая леди Америки «продалась» за миллионы. Хотя, судя по всему, у нее была паранойя из-за предполагаемой охоты на семью Кеннеди.

Собственно, после убийства Роберта, брата Джона, Жаклин признавалась: «Если они убивают Кеннеди, то мои дети — тоже мишени… Я хочу уехать из этой страны». Вскоре последовал брак с Аристотелем Онассисом, который, впрочем, не принес ей ни спокойствия, ни отдыха от внимания таблоидов.

За громкой свадьбой затерялись не менее интересные подробности. К примеру, яхта «Кристина», названная в честь дочери Онассиса, стала его плавучим дворцом, штаб-квартирой и даже крепостью. Здесь он принимал именитых гостей: Пабло Пикассо, Грету Гарбо, Уинстона Черчилля. С последним у них сложилась своеобразная дружба. Один из свидетелей рассказывал: «Они часами сидели вместе на палубе, глядя в молчании на море».